Vos souvenirs sont à vous et peuvent être exploités

Tope Folarin - The Atlantic - 29/02
Pour Édouard Louis, revisiter le passé est un acte de survie.

En 2015, le romancier J. M. Coetzee, lauréat du prix Nobel, a publié un livre intitulé The Good Story, qu'il a co-écrit avec une psychologue clinicienne nommée Arabella Kurtz. Le livre est essentiellement une conversation entre Coetzee et Kurtz sur les origines et la fonction sociale de la narration. C’est aussi un traité approfondi et érudit sur les histoires que nous nous racontons sur nous-mêmes.

Vers le début de leur échange, Coetzee expose la manière particulière, selon lui, dont les écrivains perçoivent l'histoire de leur vie :

Penser une histoire de vie comme un recueil de souvenirs que l’on est libre d’interpréter dans le présent selon les exigences (et les désirs) du présent me semble caractéristique de la façon de penser d’un écrivain. Je comparerais cela à la façon dont beaucoup de gens perçoivent leur histoire de vie : comme une histoire fixée à jamais (« on ne peut pas changer le passé »).

Les propos de Coetzee ont résonné à la lecture du dernier livre d’Édouard Louis, Change. Louis a émergé sur la scène littéraire française en 2014 avec son premier roman, La Fin de Eddy. Dans ce livre, Louis fictionne l'histoire de son enfance meurtrie à Hallencourt, une ville ouvrière du nord de la France. Enfant, Louis se définit par sa différence : il est queer et ambitieux dans une communauté dont les habitants sont enfermés dans une zone vicieuse de pauvreté et de privation. Louis est sans cesse moqué et mis de côté par ses pairs et les membres de sa famille ; il décide de s'échapper dès qu'il le peut.

Changement - Un roman
Par Édouard Louis
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La Fin de Eddy a fait sensation : il s'était vendu à plus de 300 000 exemplaires en France lors de ...
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