Alors que nous parcourons des routes terribles dans la Beetle couleur babeurre chaude et bruyante de mon père, je suis incapable d'admirer la beauté de la côte nord de la Jamaïque – ses cascades et sa mer aux eaux cristallines, son intérieur luxuriant matelassé de fougères et les majestueuses Blue Mountains. mon père adorait.

Nous sommes à la fin des années 1980. J'ai 15 ans. Cela fait neuf ans que je n'ai pas vu mon père. Pour marquer nos retrouvailles dans mon pays natal, mon père, qui adorait les aventures et voulait que ma mère, mes sœurs et moi « rendions visite à tous vos gens et voyons chaque recoin de votre belle maison », nous emmène sur une route voyage. Cependant, admirer le paysage jamaïcain est la dernière chose qui me vient à l’esprit alors que je suis assis coincé entre mes sœurs à l’arrière de la Beetle, en colère contre mon père parce qu’il est entré et sorti de notre enfance. Mon objectif, malgré mes sautes d'humeur d'adolescent, est de mieux le connaître. Pas la Jamaïque.

Rasta dont la religion exigeait qu'il soit respectueux de la Terre, il vivait principalement hors réseau dans les Blue Mountains qui bercent Kingston. Il cultivait sa propre nourriture – du thym sauvage, du curcuma, des oignons verts et de l'avocat aux pois gungo et à la goyave – et, comme la plupart des Jamaïcains, achetait auprès de producteurs locaux bien avant que la durabilité ne devienne un mot à la mode.

Je n'avais aucune idée, lorsque nous nous sommes reconnectés pendant ces vacances avec Beetle et lors de nombreux autres voyages qui ont suivi, que notre temps serait écourté par sa mort prématurée. Les visites allaient d'un voyage de presse que j'ai effectué dans la capitale – où mon père m'a rencontré dans le hall élégant de l'hôtel et m'a suggéré de partir déjeuner dans un endroit « moins Babylone », en m'emmenant manger du poisson frit dans le tristement célèbre repaire des pirates. Port Royal – pour célébrer le millénaire en regardant des parties épiques de Scrabble se jouer sur la véranda du bungalow de mes grands-parents à Kingston, et en dégustant un punch au rhum sucré et un reggae émouvant sur le sable blanc et chaud de Negril.

Cela fait maintenant 20 ans que mon père est décédé. Pour marquer cet anniversaire, mes enfants, mon mari et moi faisons notre propre road trip, en séjournant dans des endroits aux références écologiques et en voyageant de la mer, où les cendres de mon père ont été dispersées, jusqu'aux Blue Mountains, où se trouve une plaque en laiton portant son nom. sous ne...
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