"La seule image qui m'a tourmentée pendant des années", raconte Frida Umuhoza, "c'était la tête de ma mère coupée alors qu'elle était décapitée".
Ses paroles pèsent sur le calme d’un auditorium d’école de la grande banlieue de Melbourne. « Ces souvenirs, dit-elle, ces images ne vous quittent pas. »
Umuhoza avait 14 ans lorsque le génocide rwandais contre les Tutsi a éclaté à Nyanza, une ville historique du sud du pays. Lorsque la foule venue la tuer – amis, voisins, collègues et camarades de classe – est arrivée chez elle, elle se cachait dans le noir, aux côtés des membres de sa famille élargie.
Ils ont été retrouvés et ont descendu une colline pour se coucher dans un fossé près d'un bosquet de bananiers.
« Lorsque mon grand-père s'est redressé pour essayer de les supplier une dernière fois, un jeune homme a sauté dans le fossé et l'a frappé et mon grand-père est tombé sur mes jambes.
"Puis ils ont tous sauté dans ce fossé et ont commencé à tuer, tuer et tuer."
Elle se souvient avoir été témoin de la décapitation de sa mère. Puis un jeune homme – à qui elle avait supplié « s’il vous plaît, n’utilisez pas de machette sur moi » – l’a frappée à l’arrière de la tête avec un gourdin.
«J'ai perdu connaissance. Je ne me suis réveillé que lorsque tout le monde était mort et qu’ils nous enterraient comme si de rien n’était.
Entassée dans le sol aux côtés de sa famille assassinée, Umuhoza n'osait pas crier. Des heures terrifiées se sont écoulées avant qu'elle ne soit arrachée de terre par un garçon du quartier.
« Tout le monde m’a traité de fantôme… Je suis le seul survivant de ma famille. »
Umuhoza dit qu'elle ne sait pas comment elle a survécu, seulement qu'elle était censée le faire.
Aujourd’hui, vivant en Australie, elle parle aux écoles et aux groupes communautaires du génocide rwandais – de ses horreurs et de son héritage – déterminée à ne jamais l’oublier.
« J’utilise mon histoire… pour préserver l’héritage de ma famille et pour enseigner à la prochaine génération. »
Le directeur
Peu d’endroits semblent aussi éloignés du génocide rwandais que la banlieue de Melbourne.
Le Guardian/Four Corners est venu s'entretenir avec Umuhoza après avoir appris qu'un homme accusé d'implication dans le génocide, qui, selon le gouvernement rwandais, vit également en Australie, est originaire de son district d'origine.
Umuhoza ne connaissait pas Célestin Munyaburanga, un ancien directeur d'école accusé dans un acte d'accusation des autorités rwandaises d'avoir participé à des attaques meurtrières contre la minorité tutsie en 1994 à Nyanza.
Munyaburanga n’a pas été impliquée dans l’attaque contre la famille d’Umuhoza et elle n’a pas été témoin de son implication présumée dans le génocide.
Mais elle connaît le quartier de la ville dont il était originaire, l'école où il travaillait, ainsi que de nombreuses personnes originaires de là-bas. Elle passe une soirée chargée au téléphone, appelant des amis et des parents à l'autre bout du monde.
Elle rejoint la mère d'un vieil ami d'école. La femme n’était pas un témoin oculaire, mais elle a entendu les allégations concernant Munyaburanga et...
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