L’après-midi précédant la victoire éclatante de Donald Trump aux primaires de Caroline du Sud, Shellie Hargenrader et Julianne Poulnot ont émergé d’un rassemblement en faveur de l’ancien président, bouillonnant d’une juste conviction.
Ils avaient passé l’heure précédente à écouter le fils du candidat, Donald Trump Jr., régaler les partisans au siège de la campagne, dans un parc de bureaux à l’extérieur de Charleston. La foule était pleine d’énergie, criant fréquemment en réponse à ses paroles comme lors d’un service religieux alors que Trump Jr. lacérait le président Joe Biden, les médias, les multiples procédures judiciaires contre son père et la punition des insurgés du 6 janvier. « Trump est mon président », a crié un homme.
Hargenrader et Poulnot ressentaient encore cet état d'esprit lorsqu'ils se sont arrêtés à la sortie du rallye pour me parler. Quand je leur ai demandé pourquoi ils soutenaient Trump plutôt que Nikki Haley, l’ancienne gouverneure de l’État, ils ont commencé par des raisons conventionnelles. "Parce qu'il a fait un excellent travail et qu'il peut le refaire", m'a dit Hargenrader. Poulnot l'interrompit pour ajouter : "Il défend le peuple et il dit la vérité."
Mais en quelques instants, les deux femmes sont passées à un niveau supérieur dans leurs éloges de Trump et leur condamnation de Haley. «Je pense que le Seigneur l'a placé à la présidence», m'a dit Hargenrader. "C'est l'homme de Dieu." Poulnot intervint à nouveau. « Et l’élection lui a été volée », a-t-elle déclaré. "Il faut vivre sur Mars pour ne pas s'en rendre compte." Et Haley ? «Je pense que c'est une opportuniste et… elle a vendu son âme au diable», m'a dit Poulnot.
Tel est le niveau de ferveur évangélique pour Trump au sein d’une grande partie de la base républicaine qui a enterré Haley dans son État d’origine samedi. Haley avait déclaré que son objectif en Caroline du Sud était d’égaler les 43 pour cent des voix qu’elle avait obtenues lors des primaires du New Hampshire le mois dernier, une aspiration extrêmement modeste. Mais elle semble même être en deçà de cette barre basse, puisque Trump l'a mise en déroute d'environ 60 à 40 pour cent, selon le dernier décompte.
La victoire de Trump en Caroline du Sud l’a placé dans une position pratiquement imprenable pour l’investiture. Depuis que la Caroline du Sud a établi ses primaires en tête du calendrier républicain en 1980, le candidat qui a gagné ici a remporté l'investiture républicaine dans toutes les courses disputées sauf une. Avec sa v...
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