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Des centaines de langues en voie de disparition et menacées dans le monde
sont parlés dans et autour de la ville de New York.
Un projet avait pour objectif de les documenter.
Les langues en voie de disparition à New York Par Alex Carp
Vidéos de Ruven Afanador
22 février 2024
Les points sur les cartes de cette pièce représentent, entre autres, les efforts visant à revitaliser une langue ainsi que des communautés de locuteurs.
La plupart des gens considèrent les langues en voie de disparition comme lointaines ou exotiques, à l’opposé de cosmopolites. « Vous allez sur une montagne ou une île lointaine et vous collectez des histoires », explique le linguiste Ross Perlin, décrivant une vision typique de la manière dont ces langues sont étudiées. Mais sur les quelque 700 locuteurs du séké, dont la plupart se trouvent dans un groupe de villages du Népal, plus de 150 ont vécu dans ou autour de deux immeubles d'habitation à Brooklyn. Le bishnupriya manipuri, une langue minoritaire du Bangladesh et de l'Inde, est devenue une langue minoritaire du Queens.
Au total, il y a plus de langues en danger dans et autour de la ville de New York qu'il n'y en a jamais eu ailleurs, dit Perlin, qui a passé 11 ans à essayer de les documenter. Et comme la plupart des langues du monde sont sur le point de disparaître au cours du prochain siècle, il n’y en aura probablement plus jamais autant, nulle part ailleurs.
Zenaida Cantu, 38 ans, parle le tlapanec, également connu sous le nom de Me'phaa, une langue autochtone parlée dans le centre du Mexique. Elle travaille comme interprète à New York.
Je suis né en juillet 1985.
Quand j'avais deux mois, je tremblais terriblement.
C’était en juillet 1985 et de nombreuses personnes sont mortes à cette époque au Mexique.
Il ne m'est rien arrivé alors,
mais deux mois plus tard, j'ai attrapé une maladie appelée xingu (coqueluche).
J'ai alors failli mourir. Pendant environ deux heures, je n'étais pas conscient.
Ma mère ne savait pas quoi faire de moi, alors elle a trouvé un guérisseur. Ils m'ont emmené
à l'église, et là ils m'ont béni avec de l'eau bénite. Après cela, je suis revenu à moi.
Ikhiil Mardakhayev, 80 ans, parle le juhuri, une langue qui compte entre 100 000 et 200 000 locuteurs dans le monde, principalement en Israël et aux États-Unis. Il enseigne cette langue à Brooklyn.
L'espoir est une bonne chose.
Donc dans cette histoire, ma mère
a voulu nous dire : « Mes enfants, soyez toujours patients.
Ne coupez jamais votre espoir.
Si vous ne parvenez pas à atteindre quelque chose aujourd’hui, attendez.
Le temps viendra où le but de votre cœur sera toujours atteint.
La perte de la langue fait naturellement partie de l’histoire humaine depuis des siècles, mais elle était généralement de petite ampleur et relativement confinée. La langue perdue pourrait parfois laisser des traces dans la langue qui l’a dépassée, ce que les linguistes ont appelé une « fusion grammaticale » de sociétés qui se croisent.
Il y a environ 30 ans, cependant, les linguistes Ken Hale et Michael Krauss mettaient en garde contre une nouvelle forme de perte, plus grave, dans laquelle une langue dominante « submergerait tout simplement les langues et les cultures autochtones locales ». Des centaines de langues avaient pratiquement disparu, a noté Krauss, et d'autres disparaissaient rapidement. Plusieurs ont été prononcées par seulement une ou deux personnes.
Comme l’écrit Perlin dans son nouveau livre – « Language City : The Fight to Preserve Endangered Mother Tongues in New York », sorti ce mois-ci – ce qui risque d’être perdu, c’est bien plus que de simples mots. « Les langues représentent des milliers d’expériences naturelles : des manières de voir, de comprendre et de vivre qui devraient, à juste titre, constituer une partie majeure de toute explication significative de ce que signifie être humain. »
Eleanor Castillo Bullock, 65 ans, est fondatrice et directrice artistique de Garifuna Arts Medicine Agriculture Education International, une organisation qui protège et promeut le patrimoine Garifuna au Belize et à New York.
Bonne journée.
Eleanor Castillo Bullock est mon nom.
Comme pour moi,
les arts et la culture sont ma tâche.
Ce qu'implique le programme arts et culture
c'est que j'enseigne notre langue
Aux enfants.
Gloria Angeles, 47 ans, connue sous le nom de Tadii, est la fondatrice de Rebeldía Radio, un projet de radio communautaire. Elle parle le Cuicatec, ou Dbaku, une langue autochtone d'Amérique latine qui compte environ 10 000 l...
[Courte citation de 8% de l'article original]