C'était en début de soirée, un jour presque printanier, six mois après avoir commencé à travailler comme seul assistant personnel de Boone R Prescott, le milliardaire fondateur du hedge fund Carbon. Boone avait quitté le bureau, alors je suis monté sur un tapis roulant. Pendant des années, je courais une heure cinq ou six jours par semaine. J'avais surtout continué à courir à Carbon, mais dans la salle de sport du bureau, car c'était plus pratique que de faire une boucle autour du parc. L’heure était souvent cousue à partir de morceaux plus petits car je recevais un e-mail ou un SMS auquel je devais répondre.
Ding. J'ai baissé les yeux.
J'étais à mi-chemin de ma course et mon téléphone reposait sur le rebord, je n'ai donc pas eu à le décrocher pour voir que l'e-mail n'était pas urgent. Je l'ai laissé reposer.
Ensuite, j'ai réfléchi à la question de savoir si je devais le laisser reposer et, après plusieurs minutes atroces, j'ai décidé que non, je ne pouvais pas. J'avais peur que Boone me dise quelque chose si je tardais à répondre – mais j'ai refusé d'arrêter de courir. Pendant des mois, j'avais laissé le travail s'immiscer dans ma vie et, pour le bien de ma santé mentale, je devais atteindre cet objectif personnel, courir pendant une heure entière, ou bien.
Je ne sais pas combien de temps j'ai angoissé pendant que je courais, courais, courais, mettant un pied devant l'autre, jusqu'à ce que finalement je décide de répondre à l'e-mail en courant. J'ai décroché le téléphone et j'ai commencé à taper une réponse.
J'ai baissé les yeux. Noir.
J'ai senti mon menton claquer la ceinture alors que j'étais éjecté par le bout. "Je vais bien!" J'ai crié avant d'entendre des halètements et "Oh mon Dieu." J'ai calmement vérifié mon corps. Je portais des leggings Lululemon fournis par Carbon. Ils étaient intacts ; J'avais de l'espoir. Tandis que je les relevais de mes chevilles, la seule chose à laquelle je pensais était de ne pas laisser mes décisions stupides affecter ma capacité à travailler. En commençant à mi-hauteur de mon tibia, j'ai vu que ma peau n'était plus entière. La friction du caoutchouc, en boucle à plus de 10 pieds par seconde, a brûlé mon épiderme, passant des couches externes rouges dans le blanc scintillant. Une série de brûlures courait sur chaque jambe, depuis la rotule jusqu'aux pieds, comme si une pierre escarpée avait sauté sur l'eau qui était ma peau. Mes paumes, mon menton – ils brûlaient aussi.
Ma tête, mes hanches, mon dos, mes articulations – partout j'avais mal. Emma des relations avec les investisseurs et May de la comptabilité étaient présentes. José du personnel de cuisine aussi. Il a couru chercher de la glace, puis m'a aidé à me relever et m'a ramené à mon bureau.
Quelques collègues m'ont dit que je devrais aller à l'hôpital. «Je vais bien», dis-je. Mais je ne l’étais pas. Je ne pouvais pas marcher. Il manquait des morceaux de peau sur mes genoux. J'ai ramené un Uber chez moi à 18h48.
Le lendemain, j'ai pris un Uber pour rentrer au travail à 7h42. En fin de matinée, j'ai raconté à Boone ce qui m'était arrivé. « Carrie, dit-il, va à l'hôpital. Maintenant." Il a appelé l’adjointe du président de l’hôpital, qui m’a fait venir le même jour, en début d’après-midi, chez un médecin spécialisé en médecine du sport féminin.
L'épouse de Boone, Elisabeth, a appelé pour offrir son soutien. «Essayez les crèmes Boiron à l'arnica et au calendula», dit-elle. "Mes amis et moi, nos enfants ont tout le temps des bleus." Je n'ai pas dit à Boone que c'était son email qui m'avait fait trébucher. Ce détail n’était pas pertinent. Le fait était que c'était ma faute. Quand aurais-je appris que je ne pouvais pas faire deux choses à la fois ? Que je devrais peut-être arrêter le tapis roulant ? Et donc j’ai vidé le jeu, encore une fois : j’ai doublé le travail et seulement le travail. Fini les objectifs personnels d’aucune sorte.
Les crèmes d’Elisabeth n’ont pas aidé. Pendant des semaines, une nouvelle peau poussait sur les plaies et je faisais un pas, je pliais le genou et je déchirais les croûtes.
J'avais 29 ans lorsqu'un chasseur de têtes m'a contacté pour discuter des offres d'emploi à New York. À l'université, au MIT, je m'étais spécialisé en mathématiques et en finance. J’ai ensuite travaillé pendant quatre ans et demi en tant qu’analyste quantitatif actions avant d’arrêter pour aller en école de commerce. Mais j’ai abandonné – je voulais changer de voie. J'avais besoin de temps et d'espace pour comprendre ma vie. Je me suis donc inscrit en tant qu'étudiant non diplômé dans diverses universités et j'ai bricolé une formation en arts libéraux en suivant des cours de sciences humaines. J'étais à mi-chemin d'un atelier d'écriture de fiction lorsque ce chasseur de têtes a demandé à me rencontrer.
« Le travail », a-t-il déclaré, « consiste essentiellement à être le bras droit de Boone : vous gérerez son temps et sa vie professionnelle, l’aiderez dans ses recherches, soutiendrez l’un de ses analystes. Il s’agit d’une opportunité unique. Puis-je vous leur présenter ?
Carbon n'avait ni site Web ni page Wikipédia, et Boone n'était pas actif sur les réseaux sociaux. Il n'a pas donné d'interviews. Il ne s’est pas non plus assis pour prendre des photos. Au début de la décennie, Boone a fait ses débuts sur une liste importante des plus jeunes milliardaires des États-Unis. S’il continuait à accroître sa richesse à raison, disons, de 20 % par an – une estimation prudente compte tenu de certains de ses rendements déclarés ; un chiffre qui ne prend même pas en compte les bénéfices qu’il tirerait de la possession et de la gestion des fonds – il aurait une valeur nette de plus de 5 000 milliards de dollars au moment où il atteindrait l’âge de Warren Buffett.
Le processus de recrutement comprenait 14 entretiens, dont la plupart se sont déroulés dans ...
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