L’une des décisions les plus controversées dont je me souvienne au cours d’une carrière de 33 ans sur le football de Wexford a condamné les visiteurs de dimanche à Avant Money Páirc Seán Mac Diarmada à Carrick-on-Shannon à une cruelle dernière défaite.
L'équipe dirigée par John Hegarty détenait une avance de 2-9 à 2-7 dans le temps additionnel, après un vaillant retour en seconde période, lorsque le buteur de Leitrim Ryan O'Rourke a flotté dans un ballon frappé et espéré depuis le flanc droit.
Eoin Porter a émergé avec la possession, mais l'arbitre Mark Dorrian de Donegal – prenant en charge son premier match à ce niveau – a estimé que Gavin Sheehan avait commis une faute sur Barry McNulty et a accordé un penalty.
La perplexité face à cet appel apparemment dur s'est transformée en colère lorsque des images vidéo de l'incident ont été visionnées, après que Ryan O'Rourke ait complété son triplé pour donner à Leitrim une avance d'un point qu'ils ont conservée jusqu'à l'arrivée.
Wexford a eu le temps de chercher à égaliser, mais la possession a été crachée à moindre coût à deux reprises alors que leurs espoirs d'obtenir une promotion de la Division 4 de l'Allianz League ont été portés un coup dur.
Même si la plus grosse décision du lot a été défavorable aux visiteurs, ils ont en réalité reçu plus du double du nombre de cadeaux accordés aux vainqueurs au cours des plus de 70 minutes.
Le décompte était de 12-3 en faveur de Wexford à la mi-temps, et il s'est terminé par 21-9 plus ce penalty litigieux qui a préservé le record à cent pour cent de Leitrim après ses victoires précédentes contre Londres et Waterford.
Et dans un match aux marges aussi serrées à la fin, deux des dix coups larges des perdants résultant d’une paire de coups francs marquants de Ben Brosnan – ainsi qu’une autre tentative qui a échoué – ont été particulièrement coûteux.
Le match durait un peu plus de 80 secondes, et le héros du triplé de Leitrim, Ryan O'Rourke, avait déjà fait trembler le filet pour la première fois, lorsque le vétéran a raté la cible sur une chance qu'il aurait normalement converti.
Et un après-midi où le total des défaites provenait du jeu ouvert, une deuxième opportunité a été gâchée vers la fin du troisième quart-temps alors que Wexford préparait son retour et n'avait qu'un point de retard.
Leitrim, qui n'a enregistré que cinq buts larges, a eu le tonique parfait de ce premier but et en a ajouté un autre pour mener 2-2 à 0-5 à la mi-temps, mais ils semblaient vulnérables lorsque le capitaine Liam Coleman et Páraic Hughes ont mené un effort déterminé de les visiteurs après la pause.
Wexford a porté le match devant les leaders et cela s'est traduit par des buts à bout portant de Ben Brosnan et Niall Hughes, l'opportunisme de ce dernier à la 60e minute leur donnant l'avantage pour la première fois (2-8 à 2-6).
Une chance de marquer un autre but a ensuite été perdue lorsque Darragh Lyons a été pénalisé pour avoir chargé, et Darragh Rooney de Leitrim a réduit l'écart au minimum depuis son seul point libre à la 69e minute.
Il y a eu un relâchement pour Wexford dès la reprise, avec Mark Plunkett accrochant un tir vers la droite et large après un coup de pied lâche de Rory Tubritt, qui avait effectué quelques beaux arrêts plus tôt.
Avec trois minutes supplémentaires annoncées, une passe manuelle de Mark Rossiter a permis à Páraic Hughes de marquer un point qui a laissé Wexford avec un avantage de 2-9 à 2-7.
Leur dernier écart a suivi Niall Hughes, avant le moment controversé qui a laissé un goût si amer dans les rangs des visiteurs.
Ryan O'Rourke devait encore faire les affaires depuis le point de penalty et il a ...
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