Quand la double couvée de cigales sortira - et à quoi s'attendre

WASHINGTON, 19 février (Reuters) - Certaines régions des États-Unis sont sur le point de connaître un phénomène naturel rare avec l'émergence simultanée de deux énormes couvées adjacentes de cigales périodiques.

Plus d’un billion de ces insectes bruyants devraient sortir de terre à partir du mois d’avril.

Les deux couvées – l’une concentrée dans les États du Midwest américain et l’autre dans le Sud et le Midwest, avec une petite zone de chevauchement dans l’Illinois – n’émergent ensemble qu’une fois tous les 221 ans.

Voici une explication de ce qui devrait se produire lors de cette « double émergence, ouvre un nouvel onglet ».

Les cigales sont des insectes relativement gros - 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) de long - possédant un corps robuste, des yeux composés exorbités et des ailes membraneuses. Il existe de nombreuses espèces de cigales.

À l’aide de pièces buccales en forme d’aiguilles, les cigales se nourrissent de jus de plantes, appelés xylème, tirés des racines des arbres et arbustes à feuilles caduques. Ils passent une grande partie de leur cycle de vie – des années – sous terre sous forme de nymphes se nourrissant de racines et buvant du xylème.

Après leur émergence, les mâles adultes « chantent » pour attirer les femelles en utilisant des organes spéciaux appelés tymbales situés sur le premier segment de l'abdomen. La hauteur, le ton, la fréquence et le volume du chant sont spécifiques à chaque espèce. Les cigales ne vivent à l’âge adulte que quelques semaines, puis meurent après s’être reproduites. De nombreux oiseaux et mammifères mangent des cigales.

Avec les cigales annuelles, certains individus émergent au cours d'une année donnée. Ils pas...
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