Mesdames et messieurs, veuillez souhaiter la bienvenue à Rob Whittaker dans la division des poids moyens de l'UFC.
L'ancien champion incontesté des poids moyens, Whittaker, avait perdu deux de ses trois derniers combats avant l'UFC 298, laissant des points d'interrogation majeurs sur sa carrière de calibre Hall of Fame.
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À 33 ans, de nombreux fans de combat se demandaient si son meilleur était derrière lui.
Dimanche, il a fait taire les critiques avec style en battant le Brésilien Paulo Costa lors d'un co-événement brutal et tendu à Anaheim, en Californie.
L’Australien n’a pas seulement gagné, il a également montré qu’il lui restait encore beaucoup d’endurance et de courage, survivant au coup de pied tournant parfaitement exécuté de Costa à la mâchoire à la fin du premier tour qui l’a laissé vaciller sur ses pieds.
En fin de compte, les juges ont marqué le combat 29-28, 29-28 et 30-27 en faveur de l'Australien qui a amélioré son record à 25-7.
"C'est exactement le combat pour lequel je me suis préparé, c'est le combat que je voulais", a déclaré Whittaker par la suite.
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