La démocratie aurait besoin d’une victoire. Partout dans le monde, des États ont été repris par des hommes forts déterminés à extraire autant de richesses que possible des sociétés qu’ils dirigent. En Russie, au Venezuela, au Myanmar et en Angola, la faiblesse des systèmes électoraux a cédé la place à des autocraties hypercorrompues. Et les démocrates n’ont pas vraiment trouvé comment riposter. Les méthodes efficaces pour se débarrasser des régimes criminels sont désespérément nécessaires mais extrêmement rares.
C’est pourquoi ce qui se passe actuellement au Guatemala requiert notre attention. Au cours des six derniers mois, les Guatémaltèques ont fait un pari audacieux pour reprendre leur gouvernement. Et contre toute attente, ils gagnent.
Personne ne s’y attendait. Jusqu’à tout récemment, le Guatemala était sans doute un excellent exemple de ce que l’écrivain vénézuélien Moisés Naím appelle un « État mafieux » : un pays dirigé par un syndicat criminel axé principalement sur son enrichissement personnel. Les Guatémaltèques l’appellent le pacto de corruptos, ou le « pacte des corrompus ». Un ensemble imbriqué d’entreprises criminelles a complètement colonisé l’État, infiltrant non seulement le gouvernement, mais aussi les tribunaux, les autorités électorales et, surtout, le puissant bureau du procureur. Qui sont ces gens, exactement ? Il est tentant d’imaginer qu’il s’agit de la même petite élite blanche qui contrôle le Guatemala depuis l’époque coloniale, mais ce n’est pas tout à fait vrai. Imaginez plutôt le corps d’officiers de l’armée que la petite élite blanche a donné, pendant la guerre froide, pour écraser les insurrections de gauche au Guatemala.
Revenons un peu en arrière : de 1960 à 1996, le Guatemala a vécu une guerre civile effroyable qui a tué 200 000 personnes au milieu d’actes de génocide documentés. Les soldats, équipés et entraînés avec l’argent des contribuables américains, tiraient sur des villages mayas entiers, justifiant leurs massacres au cas où ils pourraient abriter des rebelles. Au plus fort des violences, de 1981 à 1983, l'armée guatémaltèque a commis plus de 600 massacres. Une commission vérité a estimé plus tard que, sur le sous-ensemble de victimes qui avaient été retrouvées et pouvaient être identifiées, 83 % appartenaient à l’une des nombreuses nations mayas du Guatemala. Dans une seule petite zone maya K’iche’ de la région d’Ixcán, l’armée a perpétré 77 massacres distincts. L’un des objectifs était de faire fuir les survivants. Et ils l’ont fait, c’est pourquoi 1,7 million d’Américains sont a...
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