La chute des prix de l'électricité menace la relance d'EDF, criblé de dettes

PARIS, 15 février (Reuters) - La chute des prix de l'électricité ralentit les négociations de contrats à long terme entre EDF et ses clients industriels, affirment quatre sources et experts, menaçant les finances à long terme du groupe énergétique criblé de dettes et sa capacité à faire fonctionner ses centrales nucléaires vieillissantes. .

Les résultats financiers pour 2023 devraient montrer vendredi des progrès dans la réduction d'une partie des 65 milliards d'euros de dette d'EDF et une hausse des bénéfices soutenue par la flambée des prix de l'électricité suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.

Mais l'absence d'accords à terme va raviver les inquiétudes quant aux perspectives commerciales à long terme de la compagnie d'électricité publique après sa nationalisation en juin dernier. EDF a besoin de ces accords pour consolider ses finances et réduire les risques de fluctuations des prix afin de pouvoir investir pour prolonger la durée de vie de ses 56 réacteurs nucléaires et en construire au moins six supplémentaires.

Un accord sur le prix de l'électricité conclu par EDF avec le gouvernement en novembre vise à stabiliser les prix de l'électricité pour les clients particuliers et industriels à 70 euros par mégawattheure (MWh) en moyenne à partir de 2026, date d'expiration des contrats en cours. Le seuil de rentabilité actuel des coûts de production est de 60 euros/MWh.

Mais la baisse des prix met à mal cette stratégie.

La baisse des prix "perturbe gravement à la fois le marché et EDF", a déclaré une source d'EDF qui a requis l'anonymat car les négociations sont privées. Il a décrit le marché comme étant dans une « véritable paralysie », car les deux parties sont dans une attitude attentiste.

L’absence d’accords pourrait rendre plus difficile pour EDF d’obtenir un financement ou nuire à sa notation de crédit. Les principales agences Fitch, S&P et...
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