L'Italie n'a gagné qu'une seule fois lors de ses 42 précédents matches des Six Nations.
Cette pièce se concentre normalement sur cinq stratagèmes tactiques que l’Irlande peut utiliser pour battre un adversaire donné. Les cyniques diront peut-être qu’ils n’en ont besoin que d’un seul contre l’opposition de dimanche étant donné leur bilan : se présenter.
Malgré l’horrible parcours de l’Italie, des signes de reprise ont été observés sous la direction de l’ancien entraîneur Kieran Crowley, tandis que beaucoup s’attendent à ce que le nouvel entraîneur-chef Gonzalo Quesada mette en œuvre un plan de jeu plus pragmatique et mieux adapté à la victoire au niveau international.
Le premier match de Quesada à la tête de l'équipe a débuté par une défaite, quoique avec une faible marge de trois points, contre l'Angleterre le week-end dernier. Des signes de progrès étaient visibles, mais bon nombre des échecs qui ont coûté cher à l’Italie étaient cohérents avec les défauts révélés ces dernières années.
Dans cet esprit, voici les cinq principales faiblesses du jeu italien qui font de l’Irlande le grand favori de dimanche.
Lors des Six Nations de l’année dernière, l’Italie est entrée dans les 22 équipes adverses à seulement 8,4 reprises par match (le deuxième plus petit nombre de la compétition). Évidemment, il est difficile de marquer si l’on ne s’approche pas de la ligne adverse.
Cette tendance ne s’est pas améliorée samedi, l’Italie n’entrant dans les 22 de l’Angleterre qu’à six reprises. Quatre pour cent de leur possession se trouvaient dans la zone offensive dite verte.
La moitié des entrées de l’Italie dans les 22 provenaient de joueurs réalisant des essais en profondeur. S'appuyer sur des essais à longue distance, bien qu'impressionnant, n'est pas viable contre une équipe comme l'Irlande qui dispose d'un système défensif plus solide que l'Angleterre.
L'équipe de Steve Borthwick a concédé cinq pénalités défensives et seulement huit au total, ce qui signifie que l'Italie n'a pas eu beaucoup d'occasions simples d'entrer dans les 22. Sans cet accès facile, ils ont eu du mal à gravir le terrain et à exercer une pression constante sur la ligne anglaise. .
D’un autre côté, les tentatives de l’Italie pour récupérer le ballon de ses 22 ont été médiocres la semaine dernière. Ales...
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