Ian Doncaster est remarquablement joyeux pour un homme sur le point de subir une intervention chirurgicale majeure. «J'ai une vie bien remplie. Alors c’est bien de faire une pause », plaisante-t-il. Il est 8h30 par un froid matin de décembre et ici, à l'hôpital de Warwick, il est sur le point de recevoir un nouveau genou – ou une partie d'un genou.
À 62 ans, Doncaster a toujours été actif : il a joué au rugby lorsqu'il était jeune, jusqu'à ce qu'une blessure au genou et une opération ultérieure l'obligent à l'échanger contre une foule d'autres sports. Mais maintenant, le genou pose à nouveau des problèmes. En tant qu'ingénieur agréé indépendant, il doit être capable de monter et de descendre des tours. Même faire une randonnée avec sa femme semble être un rêve mélancolique. « À l’avenir, la situation ne fera qu’empirer », dit-il.
C'est pourquoi Doncaster subit une arthroplastie fémoropatellaire, un type d'arthroplastie partielle du genou : une procédure dans laquelle le cartilage usé qui recouvre l'extrémité du fémur et le dessous de la rotule sera retiré et des implants insérés.
En pré-opératoire, il a l’air de quelqu’un qui a regardé une ou deux vidéos YouTube. « C’est un truc brutal. Ils ont coupé le genou en deux. Ils le déchirent. Je veux dire, la chirurgie orthopédique, c’est de la menuiserie, n’est-ce pas ? dit Doncaster. Il n’a pas tort : lorsqu’il s’agit d’arthroplasties, les outils du métier ne dépareraient pas dans un atelier.
Après avoir enfilé une blouse et reçu une anesthésie dans la colonne vertébrale, Doncaster est transporté dans le théâtre et sa jambe est rapidement enveloppée dans un film antimicrobien jaune. Un drap bleu est suspendu devant sa poitrine ; derrière, il bavarde.
Une demi-douzaine d’infirmières vêtues de blouses bleues et de masques sont prêtes à l’action. Ce qui est sans aucun doute un grand jour pour Doncaster n’est qu’une matinée normale pour l’équipe : généralement, de telles opérations se terminent en un peu plus d’une heure. Les infirmières vérifient qu'elles ont le bon patient et la bonne procédure, s'assurent que tous les instruments - des outils électriques lourds aux scalpels délicats - sont prêts à être utilisés et se tiennent détendues mais prêtes à passer des instruments, à accepter des écouvillons ensanglantés ou à éliminer l'excès d'os. ciment.
Quelque part dans la pièce, une radio diffuse Dusty Springfield tandis que le chirurgie...
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