Lisa Thornton était très enceinte et au début de la trentaine lorsqu'elle a remarqué une sensation de blocage dans son œsophage, le canal alimentaire musculaire qui relie la bouche à l'estomac. «À l'époque, je pensais simplement que c'était juste la grossesse», explique Thornton, aujourd'hui âgé de 50 ans, qui vit dans la New Forest, dans le Hampshire. « Je pensais que c’était tout ce qui augmentait. Mais quelques années plus tard, les choses ont commencé à empirer. »

Lors d'un rôti dominical avec sa famille, un morceau de brocoli s'est soudainement logé dans sa gorge, provoquant des spasmes qui ont persisté pendant des heures. Toutes les tentatives pour le laver avec de l’eau ont échoué car le liquide est simplement remonté directement. Thornton s'est rendu dans un centre d'accueil voisin, où les médecins ont tenté, sans succès, de libérer le blocage avec des relaxants musculaires.

Après près de 20 heures, elle s'est retrouvée aux urgences. « On m'a mis sous perfusion et les médecins ont commencé à parler d'une opération pour étirer mon œsophage afin de libérer l'obstruction », se souvient-elle. « En dernier recours, un jeune médecin m'a donné de la morphine [qui a un effet relaxant musculaire en plus d'être un analgésique]. Je me suis réveillé et j'ai découvert qu'après 36 heures, la grosseur avait enfin disparu. Cela a été une expérience violente et choqu...
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