Le paradoxe des parents au foyer

Dans les deux tiers des familles américaines avec enfants, tous les parents travaillent à l’extérieur du foyer. Mais la société américaine reste largement construite autour de l’hypothèse selon laquelle l’un des parents ne le fait pas. Le manque de services de garde d'enfants abordables et l'inadéquation risible entre les heures d'école et les heures de travail (y compris les vacances d'été, lorsque les parents doivent décider qui s'occupera de leurs enfants pendant trois mois) ont pour conséquence l'idée qu'un séjour à un parent au foyer (lire : mère) devrait être présent pour s'occuper des choses. Pourtant, paradoxalement – ​​et cela est beaucoup moins remarqué – la société américaine donne également un traitement brutal aux parents au foyer, les ignorant dans leur politique et leur fournissant peu de soutien matériel ou culturel tout en les utilisant comme un bâton politique.

Les parents au foyer tels que nous les considérons aujourd’hui – c’est-à-dire un parent dans une famille unifamiliale qui n’est pas rattaché à la population active formelle – sont inhabituels par rapport aux normes historiques. Comme l’a écrit l’historien de la population Steven Ruggles, tout au long du XIXe et du début du XXe siècle, la majorité des ménages américains étaient des « familles d’entreprises » dont tous les membres, y compris les enfants, soutenaient l’entreprise familiale, le plus souvent une ferme. Dans le pays où la proportion de ménages multigénérationnels est élevée, les mères et les grands-mères jonglent souvent entre la garde des enfants et leur travail, et les enfants eux-mêmes participent à la production dès qu’ils le peuvent.

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Le rôle des tâches ménagères a évolué...
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