Jugement réservé dans le cadre d'une tentative légale d'arrêter la construction de cavernes de stockage de gaz sous Larne Lough

Les militants opposés aux plans approuvés par l'ancien ministre de l'Agriculture, de l'Environnement et des Affaires rurales (DAERA), Ewin Poots, affirment qu'ils sont si importants et controversés qu'ils auraient dû être soumis à l'ensemble de l'exécutif de Stormont.

Mais les avocats du ministère ont insisté sur le fait qu'il avait l'autorité légale d'agir unilatéralement, en fonction de son jugement politique.

Siégeant à la Cour d'appel, la juge en chef Dame Siobhan Keegan a indiqué qu'une décision serait rendue en temps voulu.

En 2021, M. Poots a donné son accord pour le développement par Islandmagee Energy Ltd.

Il s'agit de creuser sept grandes cavernes souterraines à une profondeur de 1 350 m sous le niveau de la mer par un processus connu sous le nom d'extraction par solution.

Situé dans des zones spéciales de protection et de conservation, le projet devrait durer 40 ans. Les unités seraient ensuite mises hors service à la fin de leur durée de vie.

Le groupe de campagne local No Gas Caverns et les Amis de la Terre d'Irlande du Nord ont intenté une action en justice visant à faire annuler le permis maritime.

Ils affirment que cela maintiendra l’Irlande du Nord dans une dépendance aux combustibles fossiles pendant des décennies au-delà de l’objectif fixé pour atteindre zéro émission nette d’ici 2050.