Si l’hiver vous semble un peu mauvais ces jours-ci, vous avez raison. Au cours des derniers mois, partout aux États-Unis, les gens ont été confrontés à des températures froides record, à des chutes de neige inhabituellement faibles ou à des précipitations dramatiques – des phénomènes devenus plus courants récemment, à mesure que les rythmes traditionnels de la saison ont changé. Même si certaines régions font face à un froid inattendu, l'hiver recule partout dans le monde en raison du changement climatique provoqué par l'homme, selon une étude publiée le mois dernier dans Nature. La planète perd rapidement son manteau neigeux, et les déclins sont les plus importants dans le sud-ouest et le nord-est des États-Unis.
J'ai grandi en Nouvelle-Angleterre et je vis maintenant dans le sud-ouest du Colorado, deux régions particulièrement vulnérables au réchauffement atmosphérique. J'adore les hivers enneigés – j'ai écrit un livre sur les joies compliquées du ski – mais je peux les sentir changer, alors que les tempêtes annuelles autrefois fiables semblent ne plus arriver, ou pendant que je marche péniblement dans la boue inhabituelle pour la saison. Je suis alarmé, non seulement pour moi-même, mais aussi parce que je sais que dans les régions froides, l’économie du tourisme et l’approvisionnement en eau dépendent de la neige. Des mois beaucoup plus chauds et plus secs vont bouleverser ces modes de vie, et lorsque j’en prends conscience, je ressens un chagrin flou et difficile à comprendre.
Et donc, comme je le fais souvent pendant cette période, je me suis tourné vers la lecture pour m’y retrouver. Les six livres ci-dessous nous rappellent les joies anciennes de l’hiver et son calme nécessaire et reposant. Même si les saisons changent autour de nous, elles offrent une façon de réfléchir à la manière de conserver à la fois la lumière et l’obscurité.
L'hivernage, par Katherine May
« Tout le monde hiverne à un moment ou à un autre », écrit May dans son livre sur la réalité physique et psychique des temps froids et sombres. May traverse elle-même une période difficile à la fin d'une année lorsque son mari tombe malade, que son enfant arrête d'aller à l'école et qu'elle finit par quitter son emploi pour faire face aux conséquences émotionnelles. Elle a l’impression que sa vie tourne...
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