Depuis plusieurs années, les Européens envisagent, avec leurs partenaires, la construction d'un futur collisionneur circulaire (FCC) de 100 kilomètres de circonférence environ pour succéder au LHC à l'horizon 2040 en espérant découvrir de la nouvelle physique, par exemple des particules de matière noire. Un bilan de sa faisabilité et des retombées possibles attendues est aujourd'hui disponible et le CERN confirme son intention de poursuivre les études préparatoires. Ce projet est en compétition avec un projet chinois similaire.
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On va fêter cette année les 70 ans du Cern qui a vu le jour en 1954 avec comme nom initial celui d'un organisme provisoirement constitué en 1952, le Conseil européen pour la recherche nucléaireConseil européen pour la recherche nucléaire. Il s'agissait d'aider à la reconstruction de l'Europe et d'éviter la fuite des cerveaux vers les États-Unis devenus les leaders des sciences et technologie du nucléaire. Aujourd'hui, le Cern se nomme plutôt l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire ou encore le laboratoire européen pour la physique des particules même si, couramment, c'est l'acronyme « Cern » qui domine encore quand on parle notamment du grand collisionneur de hadrons, le LHC ou Large Hadron ColliderLarge Hadron Collider en anglais.
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Tout le monde a probablement entendu parler du LHC comme d'un grand collisionneur circulaire enterré de 27 kilomètres de circonférence où des collisions de protons et de noyaux lourds permettent de reconstituer certains des phénomènes qui se passaient moins d'un millionnième de seconde après le début du Big BangBig Bang et qui surtout a permis la découverte du fameux boson de Brout-Englert-Higgs.
Les physiciensphysiciens des particules du début des années 2000 étaient très confiants dans la découverte de nouvelles particules qui pouvaient constituer la fameuse matière noirematière noire gouvernant les galaxies mais il n'en a rien été. Si ces particules existent, elles sont probablement plus lourdes que ce que l'on pensait, ce qui nécessite pour avoir une chance de les découvrir de monter à des énergies supérieures à celles atteintes aujourd'hui dans les collisions de protons, un facteur dix est envisagé pour atteindre dans le jargon des physiciens les 100 TeV.
En vertu de la fameuse loi d'EinsteinEinstein sur l'équivalence entre massemasse et énergie, 100 TeV permettraient de créer 100 000 protons en une seule collision ou moins de particules mais bien plus lourdes qu'un proton avec certaines probabilités de création pour les divers types de particules envisagées, celles que l'on connait et que l'on voudrait mieux comprendre, ou d'autres dont l'existence est postulée par de la nouvelle physique proposée depuis un demi-siècle environ.
Un super LHC en construction dès 2033 ?
Mais pour explorer ces territoires inconnus, il faudrait un LHC géant de 100 kilomètres de circonférence et qui a été appelé le Futur Collisionneur Circulaire (FCC). Ce projet est débattu depuis environ une décennie et Futura avait déjà écrit plusieurs articles à son sujet auxquels nous renvoyons ci-dessous pour plus de détails et de réflexions autour de cette nouvelle aventure qui est proposée à l'Humanité pour espérer en savoir un peu plus sur d'où nous venons, qui nous sommes et où nous allons.
Le FCC fait à nouveau parler de lui car le Cern vient de confirmer que les études pour sa constructionconstruction allaient bien se poursuivre avec un rapport sur sa faisabilité complète qui devrait être disponible à l'horizon 2025. La balle sera alors dans le camp des d...
[Courte citation de 8% de l'article original]