Primaire républicaine : Donald Trump gagnant, même quand il n'est pas candidat

Nikki Haley, seule candidate encore en lice face à Donald Trump dans la primaire républicaine, n'a pas réussi à s'imposer mardi au Nevada.

Un résultat dénué d'enjeu car le parti a décidé de ne tenir compte que des caucus, des assemblées locales composées des permanents de la formation politique.

Le scrutin de mardi a toutefois permis d'illustrer l'extrême prépondérance de l'ancien président sur sa dernière concurrente.

Donald Trump survole la primaire républicaine. Et ce, même quand il n'est pas candidat : l'élection qui s'est déroulée mardi 6 février dans le Nevada n'a pas permis à Nikki Haley de s'offrir une bouffée d'air, elle qui était pourtant seule en lice. Un revers pour la dernière rivale de l'ancien président, même si les règles électorales retenues par le Parti républicain dans cet État sont complexes et ne jouent pas en sa faveur.

Dans le détail, les bulletins portant la mention "aucun de ces candidats" ont été plus nombreux (61%) que ceux en faveur de Nikki Haley (32%). S'ils sont officiels, les résultats de ce scrutin sont pourtant sans enjeu : les 26 délégués du Nevada qui participeront à la désignation du candidat républicain se détermineront jeudi, lors des caucus. Durant ces assemblées locales tenues dans des écoles ou des gymnases, Nikki Haley ne participera pas et, de facto, Donald Trump sera le seul candidat majeur ce jour-là.

Un processus "truqué en faveur de Trump", selon l'équipe de Nikki Haley

Pourquoi ce système illisible, qui sème la confusion chez les électeurs ? Tout simplement à cause de désaccords entre les autorités du Nevada et le Parti républicain. Cet État de l'Ouest américain avait en effet choisi en 2021 de changer son système électoral, et de délaisser ses traditionnels caucus pour des primaires qui permettent de voter par correspondance. Problème : le vote par courrier est l'objet de théories complotistes l'assimilant à une combine pour manipuler les résultats. Le "Grand Old Party" a donc choisi de maintenir ses caucus, auxquels il faut obligatoirement se rendre en personne. Et il a décidé que seul le résultat des caucus compterait pour la nomination, interdisant en outre aux candidats aux primaires de mardi de participer aux caucus de jeudi.

Nikki Haley, qui avait décidé de respecter le choix des autorités du Nevada, ne sera donc pas candidate lors des caucus. Son directeur de campagne a d'ailleurs fustigé un processus "truqué en faveur de Trump". Il n'empêche : ce résultat, même s'il n'a aucune conséquence, est un nouveau revers pour la seule candidate qui ose encore affronter Donald Trump. L'ex-ambassadrice américaine à l'ONU a en effet déjà perdu face à l'ancien président dans l'Iowa et le New Hampshire, et elle semble mal partie pour l'emporter le 24 février en Caroline du Sud, dont elle a pourtant été gouverneure.

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Seule certitude : le "Super Tuesday", prévu début mars, devrait sceller son sort. Pas moins de 15 États voteront ce jour-là, et une éventuelle victoire de Donald Trump serait difficile à rattraper pour Nikki Haley. Preuve de l'avance déjà prise par le milliardaire dans sa nouvelle course à la Maison Blanche, son parti mais aussi Joe Biden le considère comme le seul et unique candidat républicain.