La nouvelle réalité des médias sportifs est troublante et paradoxale. Les amateurs de sport sont inondés de « contenu » plus que jamais. L’industrie des podcasts sportifs est en plein essor ; de nombreux athlètes professionnels organisent leurs propres spectacles. Netflix produit une série documentaire vaporeuse et approuvée par les joueurs après l'autre, et chaque quart-arrière en fauteuil ou expert potentiel a une opinion à partager sur les réseaux sociaux. Pourtant, malgré tous ces divertissements, toutes ces émissions et toutes ces prises de vue brûlantes, le véritable journalisme de responsabilité sportive est en train de disparaître.
Le mois dernier, après avoir fonctionné pendant des années comme une coquille vide, Sports Illustrated a annoncé des licenciements massifs qui jettent le doute sur la pérennité du magazine. Et les problèmes vont bien plus loin que les problèmes bien documentés de SI. En 2023, le New York Times a dissous son bureau des sports et le Los Angeles Times a annoncé qu'il ne couvrirait plus les matchs au quotidien. Plus récemment, le Los Angeles Times a licencié plusieurs de ses journalistes sportifs restants, et des réductions similaires ont réduit à néant la couverture sportive des journaux des petits marchés. Même ESPN, l’un des derniers lions restants, n’est plus ce qu’il était. Le géant des médias serait en « pourparlers avancés » pour donner à la NFL une participation dans ses participations, une décision qui soulèverait de sérieuses questions sur la capacité d’ESPN à couvrir la ligue sportive la plus populaire d’Amérique avec impartialité journalistique.
De nombreux journalistes sportifs continuent bien sûr à effectuer un travail vital, avec en tête le Washington Post et The Athletic (propriété du New York Times). Mais leurs rangs s’éclaircissent, ce qui permet aux athlètes, aux propriétaires et aux ligues de cacher plus facilement de dures vérités au public.
Ce n’est pas seulement un problème pour les amateurs de sport ; c'est un problème pour nous tous. Vous ne vous souciez peut-être pas du sport, mais l...
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