Grossesse extra-utérine (GEU) : symptômes, causes et prise en charge

Définition : c'est quoi une grossesse extra-utérine (GEU) ou ectopique ?

En temps normal, un ovule est fécondé dans la trompe utérine ou trompe de Fallope, puis s'implante dans l'utérus. Lors d'une grossesse extra-utérine, il ne peut pas accéder à la trompe et se développe en dehors de la cavité utérine . On parle aussi de grossesse ectopique. L'oeuf se développe alors dans l'une des trompes de Fallope, dans un ovaire, sur le col de l'utérus ou encore dans la cavité abdominale.

La grossesse extra-utérine reste la première cause de mortalité liée à la grossesse dans les pays industrialisés. Le nombre de grossesses extra-utérines est de l'ordre de 2 pour 100 naissances environ. En France, environ 16 000 femmes sont victimes de grossesses extra-utérines chaque année.

Causes et facteurs de risque des grossesses extra-utérine

Plusieurs mécanismes peuvent expliquer la constitution d'une grossesse extra-utérine.

• Le plus souvent, l'oeuf, trop gros, n'a pas pu parcourir la trompe. Il s'est arrêté trop tôt et s'est implanté dans la trompe : c'est la grossesse tubaire.
• D'autres fois, c'est la captation de l'ovule par le pavillon tubaire qui s'est mal faite. Le spermatozoïde a rejoint l'ovule alors que celui-ci n'était pas dans la trompe. L'implantation se fait alors soit sur place (ovaire, cavité péritonéale), soit dans la trompe.
• Le plus souvent, c'est une anomalie de la trompe qui a gêné la migration de l'oeuf : anomalie congénitale ou acquise (séquelles de salpingite, tuberculose, intervention chirurgicale sur la trompe etc...).

En fait, la cause exacte de la grossesse extra-utérine n'est pas toujours retrouvée.

Certaines femmes présentent des facteurs de risque, qui ont d'ores et déjà été mis en évidence :

• Maladies sexuellement transmissibles (MST) ;
• Antécédents de salpingite ou de curetages répétés ;
• Tabagisme ;
• Antécédents de grossesse extra-utérine ;
• La chirurgie de la stérilité ;
• Exposition in utero au DES ;
• L'âge de la mère ;
• La procréation médicalement assistée.

Quels sont les premiers signes d'une grossesse extra-utérine et quand apparaissent-ils ?

Au début, l'oeuf se développe normalement mais la trompe n'est pas apte comme l'endomètre à lui fournir la place et les nutriments dont il a besoin.

L'oeuf se décolle progressivement et une hémorragie cataclysmique ne va pas tarder à apparaître puis à s'enkyster dans la trompe qui se distend. On parle d'hématosalpinx. L'oeuf peut être encore vivant ou déjà mort.

Lors que la rupture a lieu, la femme, enceinte donc de quelques semaines, souffre de plusieurs symptômes :

• Des saignements vaginaux irréguliers, des pertes de sang noirâtres, brunâtres couleur sépia peu importantes ;
• Des crampes ou douleurs pelviennes localisées dans le bas-ventre parfois intenses irradiant de l'épaule avec des épisodes successifs de collapsus;
• Une pâleur ou des étourdissements dus à une perte de sang importante ;
• Quelques malaises ;
• Une tension artérielle basse ;
• Et bien entendu, un retard de règles.

Dans de rares cas, la trompe n'éclate pas. Elle se fissure simplement dans la cavité péritonéale. Le sang s'écoule lentement et se collecte derrière l'utérus. Il coagule plus ou moins et s'organise dans le pelvis en agglutinant les anses grêles et en refoulant les organes voisins. Cette poche de sang s'appelle une hématocoele rétro-utérine. Les symptômes de cette hémorragie sont la pâleur, l'apparition de douleurs pelviennes, de troubles urinaires (dysurie, pollakiurie) et rectaux (ténesme rectal, constipation, douleurs à la défécation). Elle présente des saignements atypiques.

Si vous présentez des symptômes d'une grossesse extra-utérine, consultez immédiatement votre médecin. Il s'agit d'une urgence médicale. En l'absence de prise en charge, une GEU peut engager le pronostic vital de la femme.

Diagnostic et examens de la grossesse extra-utérine

La consultation doit être immédiate.

Test de grossesse

Chez une femme qui ignore être enceinte, le médecin peut débuter par un simple test urinaire qui confirme ou infirme une grossesse, qu'elle soit extra-utérine ou non.

Toucher vaginal

Pour détecter une éventuelle GEU, le médecin gynécologue obstétricien procède à un toucher vaginal. Les femmes peuvent alors ressentir une douleur au niveau du cul-de-sac de Douglas. L'examen permet de percevoir une petite masse à côté de l'utérus.

Examens complémentaires : échographie, prise de sang...

L'examen clinique ne suffit pas. Pour confirmer le diagnostic, le médecin prodigue ou prescrit :

• Une échographie pelvienne, permettant de visualiser le sac gestationnel en dehors de la cavité utérine. Le médecin ne voit pas l'œuf dans l'utérus, mais il peut parfois l'observer dans l'une des trompes de Fallope ou constater la présence de sang au niveau abdominal ;
• Une prise de sang pour mesurer le dosage en beta HCG (gonadotrophine chorionique humaine), une hormone produite par le placenta. Un taux élevé indique une grossesse en cours ;
• Parfois, une laparoscopie, une sonde de fibres optiques qui permet de voir une éventuelle GEU.
• Le diagnostic peut aussi être complété par une culdocentèse (ponction du cul de sac de Douglas)

Les risques liés à une GE...
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