Avant de pouvoir s'engager à traduire l'intégralité de Thomas Mann, le géant des lettres allemandes, en anglais, Helen Tracy Lowe-Porter a dû se traduire elle-même.
Américaine mariée à un érudit prometteur en paléographie à Oxford, Lowe-Porter élevait trois filles et aidait à joindre les deux bouts grâce à des travaux de traduction occasionnels lorsque, en 1922, Alfred A. Knopf lui envoya « Buddenbrooks », le premier roman ...
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