« Un battement de tambour constant » de l’essentialisme racial

Zack De Piero a enseigné l’écriture pendant quatre ans au département d’anglais du campus Abington de Penn State. Il a ensuite démissionné et, en 2023, a intenté une action en justice alléguant que les administrateurs et d’autres membres du corps professoral avaient fait preuve de discrimination à son encontre parce qu’il était blanc. Selon lui, les initiatives de l’école en matière de diversité, d’équité et d’inclusion ont violé la loi sur les droits civils de 1964 en créant un environnement de travail hostile. En réponse, des centaines d’universitaires ont signé une lettre ouverte qualifiant le procès d’attaque réactionnaire contre « les efforts en cours en matière de diversité, d’équité, d’inclusion et d’appartenance ».

Ce conflit, comme tant d’autres dans l’enseignement supérieur, oppose une faction qui estime que les attitudes dominantes sur l’identité sur les campus sont racistes à une faction qui estime qu’elles contribuent à lutter contre le racisme. Il n’est pas le seul à soulever la question de savoir si les initiatives DEI vont jamais trop loin. Pourtant, cette affaire se démarque, non seulement parce qu’elle a donné lieu à un procès fédéral, mais aussi parce que plus tôt ce mois-ci, un juge a rejeté la requête de Penn State visant à rejeter la plainte de De Piero pour milieu de travail hostile. L'affaire peut désormais être jugée.

La décision intervient alors que les réactions négatives contre les initiatives de la DEI s'accentuent et que les questions concernant les cas où elles violent la loi anti-discrimination restent en suspens. Plus important encore, il établit une norme que les juges fédéraux de dive...
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