Le laboratoire de biologie moléculaire de l'université Cayetano Heredia est un bon endroit pour passer l'été qui étouffe Lima. Avec ses 20 degrés conviviaux et précisément régulés, la température ne pose aucun problème. Mais entre les séquenceurs génomiques de type friteuse à air, les ordinateurs et les Flow Cells coûteuses auxquelles collent des échantillons microscopiques, vous devez toujours faire preuve de prudence. Mieux vaut revenir à la vieille habitude de porter un masque, une blouse et un filet à cheveux. Le Dr Pablo Tsukayama passe ses journées ici, se souvenant des moments où les médias le harcelaient pour donner une nouvelle explication sur l'avancée du COVID-19. « Nous étions les plus recherchés », dit-il en souriant. Et même s’il trouve cela drôle, le sujet l’inquiète aussi. Il n'aime pas que la société soit séparée de la science. C'est pourquoi il a décidé de rendre compte chaque semaine des dernières avancées scientifiques à travers la planète. Il ne le sait pas encore, mais il est devenu un communicateur. Celui qui tente de répondre lui-même à ses questions en laboratoire veut nous apporter des réponses à travers les réseaux.
— Ce que tu m'as dit il y a quelque temps a retenu mon attention. "Avant, les journalistes nous consultaient davantage, nous étions presque des stars, mais ce n'est plus le cas." Diriez-vous que les Péruviens sont ingrats pour les efforts déployés par les scientifiques pendant la pandémie ?
— Je ne pense pas qu'ingrat soit le mot. Mais c’est quelque chose qui s’est produit partout dans le monde. En tant que scientifiques, nous avons toujours été là mais ils n'ont jamais été très intéressés par ce que nous faisons, sauf, dans mon cas, ma famille, qui est enthousiasmée par mon travail. Ce n’est que pendant la pandémie, très rapidement et de manière très inattendue, qu’il est devenu nécessaire de communiquer nos problèmes. Mais lorsque la pandémie a pris fin, tout cela a pris fin. Et c’était intéressant parce qu’il y avait tout ce mouvement du « Sans science il n’y a pas d’avenir », les gens ont commencé à s’inquiéter.
-C'est vrai. Il y avait ce hashtag #Sinciencianohayfuturo.
— Ce qui se passe, c’est que cela s’est politisé. Et c'est fini. C’est comme s’il n’était pas nécessaire de parler de science avant la prochaine pandémie ou jusqu’à ce que quelque chose de perturbateur comme l’intelligence artificielle ou le changement climatique apparaisse.
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—Un de vos derniers tweets est doux-amer car vous annoncez que vous allez rendre compte chaque semaine de certaines découvertes en microbiologie, génomique et lutte contre les maladies infectieuses, mais en même temps vous dites que ce pays méprise les scientifiques, les enseignants et les chercheurs.
—(Sourires) Ma femme m'a demandé si j'étais sûr de vouloir utiliser le mot mépris. C'est fort, mais oui, et ce n'est pas seulement au Pérou. On a l’impression que le travail des scientifiques n’est pas très apprécié. Cela se produit dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Il y a d’autres priorités à l’ordre du jour et dans le budget, mais à un moment donné, ils se rendent compte que nous sommes utiles. Ne pas promouvoir la science peut vous coûter cher dan...
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