Chaque après-midi de janvier, en milieu de semaine, la défunte reine était assise autour d'une table de cartes dans une salle des fêtes en train de servir du thé à trois autres femmes d'un certain âge.
Elle était là en tant que présidente de la branche de Sandringham du Women's Institute et cette première réunion de l'année faisait toujours partie de son calendrier.
Elizabeth suivait les traces de sa mère et de sa grand-mère, la reine Mary, qui avaient fondé la succursale en 1919 pour la communauté locale, principalement les épouses et les filles des ouvriers du domaine de Sandringham.
La reine Elizabeth et sa mère plaisantent avec les photographes alors qu'elles rejoignent les dames du Sandringham WI en 1974 - et trouvent l'entrée entourée de fûts de bière et de caisses de bouteilles vides. "J'espère que vous ne prenez pas de photos de nous debout près des vides", a déclaré la Reine
La reine Elizabeth II, la reine mère et la princesse Margaret arrivent à Sandringham WI
La reine Elizabeth assiste à la fête organisée par les Hertfordshire Womens Institutes à Knebworth House en 1949
Elizabeth II est ensuite devenue présidente de la branche après en être membre depuis février 1943, lorsqu'elle accompagnait sa mère et sa sœur à la WI.
Ils ont écouté Mme Sam Peel donner une conférence intitulée « Planification d'après-guerre » et ont examiné les candidatures au concours « Quelque chose de nouveau à partir de quelque chose d'ancien ».
En tant que princesse Elizabeth et, plus tard, en tant que monarque, Elizabeth payait ses frais d'abonnement, à partir d'un shilling par an.
Une aide financière plus utile provenait de son prix de tombola annuel.
Chaque année, le vice-président écrivait des lettres distinctes à Elizabeth et à sa mère pour leur demander si elles souhaiteraient faire un don.
Ils envoyaient toujours quelque chose de qualité – une carafe en verre taillé, un baromètre, une horloge ou un ensemble de cuillères en argent. L'heureux gagnant a non seulement reçu un cadeau de Sandringham House, mais également une carte d'accompagnement proclamant « offert par la Reine ».
Cela a utilement ajouté à la provenance et chaque année, les ventes de billets ont explosé.
Les réunions ont généralement lieu au West Newton Village Hall, à deux minutes en limousine de Sandringham House.
Il y eut une exception notable en janvier 1974. Le gouvernement d'Edward Heath avait rationné l'électrici...
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