Comment trouver une coccinelle : essayez l'art de « battre »

La chasse aux coccinelles requiert une compétence particulière : l’art de « battre ». Ce n’est pas compliqué ; tout ce dont vous avez besoin est un récipient large et peu profond comme un plateau (un parapluie retourné fera également l'affaire), que vous tenez sous un arbre ou un arbuste, où se trouvent souvent ces petits insectes. De l'autre main, tapotez doucement la végétation avec un bâton, ce qui déloge les coccinelles et elles tombent, prêtes à être examinées.

Cette technique simple peut conduire à toutes sortes de découvertes. Il y a quelques semaines, l'écologiste Brian Power a utilisé la technique du battage pour rechercher une espèce insaisissable, la coccinelle rayée, qui n'avait jamais été observée à Wexford auparavant. Brian se tenait à côté d’une rangée de pins sylvestres indigènes recouverts de lierre, du côté Wexford de la rivière Slaney. Cette espèce – d'une couleur brun caramel distinctive avec des taches jaunes – est consacrée au pin sylvestre et se trouve souvent en hauteur dans la canopée, grignotant des pucerons.

Ce qui tomba dans le plateau de Brian était inattendu : une minuscule créature noire et velue, comme une pépite de tourmaline noire, avec quatre taches rougeâtres en forme de rein, celles de devant plus considérables q...
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