Il y a près de 25 ans, j'ai rendu compte de l'évolution démographique de Cicéron, une banlieue ouvrière située juste à l'ouest de Chicago. Pendant des années, la ville, composée principalement de familles italiennes et américaines d’Europe de l’Est, a travaillé dur pour empêcher les Noirs de s’y installer. En 1951, lorsqu'une famille noire a emménagé, une foule est entrée dans leur appartement, l'a démoli et a poussé un piano par la fenêtre. La police a regardé et n'a rien fait. Le gouverneur a dû appeler la Garde nationale. En 2000, les usines voisines, qui constituaient le fondement économique de la communauté, avaient commencé à fermer leurs portes. Les familles blanches ont quitté la ville et ont laissé derrière elles une ville en difficulté et en difficulté à ses nouveaux habitants, les Latinos, qui représentaient désormais les trois quarts de la population. C’était mal. C’était comme si les familles blanches avaient pu profiter de la prospérité du lieu, puis avaient laissé à ces nouveaux arrivants le soin de trouver comment réparer les infrastructures vieillissantes et compenser la perte de recettes fiscales.
Après avoir lu Désillusionnés de Benjamin Herold, je réalise maintenant que j’étais témoin de quelque chose de bien plus vaste : l’effondrement constant des banlieues américaines. Herold, un journaliste spécialisé dans l’éducation, a cherché à comprendre pourquoi « des milliers de familles de couleur étaient venues en banlieue à la recherche de leurs propres rêves américains, pour découvrir qu’elles avaient dû porter le sac ». Dans ce livre richement rapporté, il suit cinq familles qui ont cherché confort et promesses dans les banlieues américaines au cours des deux dernières décennies, en dehors de Chicago, Atlanta, Dallas, Los Angeles et Pittsburgh. Dans chacune de ces communautés, Herold se concentre sur les écoles, en grande partie parce que l'éducation capture l'essence de ce qui a attiré ces familles : la perspective de quelq...
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