On vient d’apprendre que le Prix Nobel de Physique 1978 Arno Penzias est décédé à 90 ans des complications de la maladie d'Alzheimer dans une résidence-services de San Francisco (USA), le 22 janvier 2024. Avec son co-lauréat Robert Wilson, il avait montré en 1965 l’existence d’un fond de rayonnement cosmologique diffus, le fameux rayonnement fossile, qui va quasiment tout de suite être considéré comme la preuve de la théorie du Big Bang et dont l’étude va se faire par la suite intensément, en particulier avec la mission Planck de l’ESA.
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Le regretté Hubert Reeves a expliqué à plusieurs reprises que lorsqu’il avait débuté ses études scientifiques au cours des années 1950, et encore quelques années après avoir décroché son doctorat en astrophysique nucléaire, la communauté scientifique mondiale était plutôt sceptique devant ce que nous appelons aujourd’hui la théorie du Big Bang, proposée et développée par le belge Georges Lemaître puis par le physicien russe George Gamow et ses collaborateurs.
La majorité des cosmologistes se rangeaient derrière Fred Hoyle qui en 1948, avec Hermann Bondi et Thomas Gold, avait proposé le désormais défun...
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