Euro de handball 2024 : les Bleus évitent le piège autrichien et filent en demies

Toujours invaincue dans cet Euro, l'équipe de France a validé sa place dans le dernier carré, après sa victoire accrochée contre l'Autriche (33-28), lundi 22 janvier.

Une qualif' acquise avant même son dernier match dans le tour principal, mercredi 24 janvier, face à la Hongrie.

Les Bleus, dominateurs, ont toutefois été victimes de quelques trous d'air, qu'ils devront à tout prix ne pas subir au tour suivant s'ils veulent rallier la finale.

Ça n'aura pas été une partie de plaisir. La faute à une Autriche, qui a vendu chèrement leur peau. Après avoir poussé dehors l'Espagne, quadruple finaliste sortante, dès le premier tour en la bousculant (33-33), puis accroché l'Allemagne (22-22), la bande de Mykola Bilyk, demi-centre de Kiel, a donné du fil à retordre aux Bleus. Les hommes de Guillaume Gille se sont sortis non sans mal du piège autrichien (33-28), lundi 22 janvier, à Cologne, après avoir été tout de même menés à la mi-temps (15-16). 

Malgré quelques trous d'air, à l'image des trois ballons perdus par Nedim Remili en première période, les Tricolores ont maîtrisé leur sujet notamment grâce à Samir Bellahcene, qui a encore assuré dans la cage tricolore (15 arrêts, 36%), et au meilleur marqueur français en Allemagne (28 buts), Dika Mem, auteur de 7 réalisations.

Une victoire synonyme de qualification pour le dernier carré de l'Euro. S'ils conservent la tête de leur groupe, en cas de contre-performance de la Hongrie contre l'Allemagne, ou en gagnant une "finale" de poule face à ces mêmes Hongrois, mercredi 24 janvier, les coéquipiers de Luka Karabatic défieront la Suède, tenante du titre, pour une place en finale, dix ans après leur dernier sacre européen. Ils croiseraient, en revanche, les champions du monde danois s'ils venaient à céder leur première place.

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En attendant, les vice-champions du monde peuvent se satisfaire du travail accompli. Ils rallient pour la cinquième fois consécutive, et depuis le naufrage de Trondheim, au premier tour de l'Euro 2020, le dernier carré d'un grand tournoi.