Quand écrire sur vos enfants est une forme de trahison

En 2009, l’auteure et critique anglaise Julie Myerson a publié The Lost Child, un mémoire qui dévoile les détails de la toxicomanie de son fils adolescent et de leur éloignement qui a suivi. Le livre a suscité un débat véhément sur l’adéquation de Myerson en tant que mère qui a saisi les médias britanniques. D’autres auteurs ont affirmé qu’elle avait violé la vie privée de son fils et son droit de raconter sa propre histoire. Un critique a suggéré qu’en écrivant ce livre, elle « perpétue les abus envers un jeune homme qui ont commencé lorsqu’elle et son mari l’ont exilé de leur vie ». Un autre a qualifié le livre de « trahison de la maternité elle-même ».

The Lost Child concerne l’adolescence turbulente de son fils Jake, alors qu’il était accro à la skunk (une variété de cannabis particulièrement puissante) et sujet à des accès de violence. Dans une prose clairement angoissée, Myerson raconte le cycle déchirant d'épisodes effrayants qui ont rendu la vie quotidienne avec Jake difficile. Elle écrit qu’il a volé le téléphone portable de sa petite amie enceinte, qu’il a poussé de la marijuana sur son jeune frère et qu’au cours d’une altercation particulièrement horrible, il a frappé Myerson si fort qu’il lui a perforé le tympan. Finalement, « en dernier et terrible recours », Myerson et son mari ont demandé à Jake, 17 ans, de quitter leur domicile. (Lorsque le livre est sorti, Jake a accusé sa mère de publier des « fantasmes » et a qualifié ses actions d'« obscènes ».)

Le dernier roman de Myerson, l’émouvant et intitulé Nonfiction, est clairement la progéniture de ce livre antérieur controversé. Un protagoniste anonyme – qui, comme Myerson, est écrivain – est épuisé par le fardeau émotionnel que représente le fait d’élever une adolescente toxicomane. Après qu’elle et son mari aient demandé à leur fille de déménager, des mois passent sans nouvelles d’elle. Parfois, ils se demandent si elle est encore en vie. Lorsqu'ils la voient, c'est pour des séances de thérapie fam...
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