C'était en août 2020 et j'étais de retour dans ma maison familiale à Sydney. Avant cela, je vivais à Manchester, où je faisais mon doctorat en théorie littéraire autobiographique féminine. Je suis conscient que le domaine d’intérêt que j’ai choisi pourrait être lu comme un exercice de solipsisme arrogant (et c’est peut-être le cas), mais je voulais surtout être payé pour lire des livres de femmes pendant trois ans, alors poursuivez-moi en justice.

Manchester est un endroit froid, sombre et merveilleux, mais la pandémie a fait de moi un enfer. Je n’avais pas de réseau de soutien, il n’y avait pas de vaccin en vue, l’université était fermée et je partageais une petite maison avec un hypocondriaque. J’ai l’impression que « n’emménagez pas avec un hypocondriaque pendant une pandémie mondiale » fait partie d’une blague mais, malheureusement, cette blague était ma vie. J’ai donc fait mes valises, pris quelques avions pour Sydney et effectué les deux semaines de quarantaine obligatoire dans un hôtel réquisitionné par le gouvernement. J'ai demandé à mon ami qui a passé quelques années en prison comment il me recommandait de passer le temps. Il m'a dit de rester inconscient autant que possible, donc la plupart du temps je buvais du vin et prenais des somnifères, vérifiant de temps en temps l'avancée du chantier que je pouvais voir depuis ma fenêtre. Finalement, 14 jours de confinement se sont écoulés et me voilà de retour dans l’hémisphère sud, vivant dans le pays que j’avais choisi de quitter.

La meilleure partie de faire un doctorat en anglais est d'aller au pub après une journée de travail, de boire et de discuter avec d'autres doctorants qui ont également passé les sept dernières heures à se battre en silence contre le discours. À Sydney, je n'avais pas ça. Jour après jour, je m'asseyais au bureau où j'avais grandi et je travaillais sur ma thèse, lisant des articles de revues sur l'herméneutique ...
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