En Arménie, cette cheffe a cuisiné pour plus de 100 000 exilés du Haut-Karabakh

ARMÉNIE - Depuis bientôt un mois, le Haut-Karabakh a cessé d’exister. Après une offensive éclair de l’Azerbaïdjan le 19 septembre contre cette enclave située aux confins du Petit Caucase, les séparatistes d’Artsakh ont déposé les armes. Une semaine plus tard, le Haut-Karabakh annonçait la « dissolution de toutes les institutions gouvernementales et organisations » au 1er janvier 2024.

En quelques jours après l’annonce de la dissolution, la quasi-totalité des 120 000 Arméniens vivant au Haut-Karabakh a fui vers l’Arménie voisine. Face à cet afflux d’exilés, les associations humanitaires se sont retrouvées débordées.

Aline Kamakian (au centre sur la photo ci-dessous), cheffe libano-arménienne de 55 ans, a alors décidé de quitter son restaurant à Beyrouth pour venir en aide aux bénévoles de l’UGAB, plus ancienne association de diaspora arménienne, présente dans 40 pays. La famille d’Aline s’est réfugiée au Liban après le génocide arménien en 1915, raison pour laquelle le sort des milliers d’Arméniens du Haut-Karabakh l’a autant touchée. « Je voulais aider mes compatriotes », martèle-t-elle.

Le 19 septembre, Aline Kamakian raconte qu’elle était en train de cuisiner quand elle a appris le début de l’opération militaire menée par Bakou. « Mon premier réflexe après l’annonce a été d’envoyer un message au chef étoilé José Andrés. Je lui ai expliqué la situation et lui ai dit que je prenais le premier vol pour l’Arménie », développe celle qui détient Le Mayrig (qui veut dire maman en arménien), un restaurant traditionnel arménien, situé dans la capitale libanaise.

300 000 repas distribués

« Dès mon arrivée, j’ai eu une réunion avec l’UGAB pour organiser la préparation et la distribution des repas. J’ai eu la chance de travailler avec des équipes très efficaces. Dans des situations d’urgence comme celles-ci, où des vies sont en jeu, il faut savoir aller vite », poursuit cette femme d’affaires déterminée qui a dû faire face à « un afflux de 100 000 personnes en quelques jours ».

La grande majorité des habitants d’Artsakh sont arrivés à Goris, située au sud-est de l’Arménie, dans la région de Syunik, « mais rien n’était prévu pour les accueillir et les aider à se nourrir ». À tel point qu’Aline Kamakian raconte que le gouvernement d’Erevan n’avait prévu que « des chips » pour les réfugiés.

« On a déjà commencé à leur donner de l’e...
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