Vladimir Ilitch Oulianov –mieux connu sous son pseudonyme «Lénine», pris vers 1900-1901– est décédé le 21 janvier 1924, à l'âge de 53 ans. Cent ans après sa disparition, son nom continue de susciter la controverse: père du totalitarisme soviétique et impitoyable dictateur pour les uns, il demeure pour les autres un penseur de premier plan et l'architecte d'un État, l'Union soviétique, qui a incarné durant la majeure partie du XXe siècle un contre-modèle face à l'Occident capitaliste. La polémique n'épargne pas la Russie, où le rapport au fondateur de l'URSS demeure pour le moins contrasté, aussi bien dans la population qu'au sommet de l'État, Vladimir Poutine reprochant notamment à son lointain prédécesseur d'avoir «créé l'Ukraine».
Dans Lénine, une riche biographie parue aux éditions Flammarion le 8 novembre 2023, l'historien Alexandre Sumpf (université de Strasbourg) revient sur la vie tumultueuse de l'un des hommes les plus controversés de l'histoire récente. Nous vous en présentons ici quelques passages.
Beaucoup a été écrit par Lénine, sur Lénine, contre Lénine –et nombre de biographes se sont évertués à percer le mystère du personnage, à dévoiler les ressorts de sa psychologie, à se risquer dans le domaine de l'intime pour donner chair à cet homme qui, de l'avis même de s...
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