L'astéroide Bennu entrera-t-il en collision avec la Terre ? Un début de réponse de la Nasa

Laurent Sacco - Futura Sciences - 12/08
L'un des objectifs de la mission Osiris-Rex était de préciser notre connaissance de l'astéroïde géocroiseur Bennu. Grâce, notamment, à la mesure de l'effet Yorp sur sa trajectoire, nous en savons...

L'un des objectifs de la mission Osiris-Rex était de préciser notre connaissance de l'astéroïde géocroiseur Bennu. Grâce, notamment, à la mesure de l'effet Yorp sur sa trajectoire, nous en savons plus sur ses chances de percuter la Terre en 2135.

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Il y a quelques années, à l'occasion de la sortie aux Éditions du Cherche-Midi de son ouvrage, Astéroïdes : la Terre en danger, Jean-Pierre Luminet faisait le point sur notre connaissance des astéroïdes et sur les risques qu'ils font peser sur la vie sur Terre. Futura avait expliqué que, d'après la mission Neowise de la Nasa, il existerait dans le Système solaire environ 4.700 astéroïdes potentiellement dangereux, des PHA (Potentially Hazardous Asteroids) et que seulement 20 à 30 % d'entre eux seraient repérés.

Rappelons qu'un astéroïde fait partie des PHA lorsqu'il a un diamètre supérieur à 150 m environ, ce qui veut dire qu'il peut atteindre la surface de la Terre sans exploser en vol et qu'il peut s'approcher parfois à moins de 20 fois la distance Terre-Lune. Compte-tenu de certaines incertitudes concernant la forme, la masse et surtout les paramètres or...
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