L'histoire de Fernando Parrado, de la « Snow Society » à côtoyer les grands de la Formule 1

Il a transcendé le monde entier en étant l'un des 16 survivants uruguayens du fameux « Miracle des Andes » en 1972. Mais Fernando Parrado a également une carrière de pilote et entretient un lien étroit avec le sport automobile. "En général, je ne donne pas d'interviews, mais sur les voitures, oui", a-t-il répondu à la demande d'Infobae. En même temps, il a accepté de pouvoir parler de cet événement qui l'a marqué à vie il y a 51 ans et dont il est une référence. L'histoire de survie de Nando et de ses amis se reflète dans le film récemment sorti sur la plateforme Netflix, « The Snow Society » (fortement recommandé), dans lequel il a été encouragé à devenir acteur et a au début une brève participation.

Parrado était l'un des membres de l'équipe de rugby des Old Christians, composée d'anciens élèves de l'école Colegio Stella Maris de Montevideo, qui allait jouer un match contre les Old Boys, de Santiago du Chili. Le 12 octobre 1972, l'avion Fairchild Hiller 227 de l'armée de l'air uruguayenne s'écrase dans les montagnes à 3 500 mètres d'altitude. C'était en territoire argentin, à Mendoza. Il y avait 45 personnes à bord, 40 passagers et cinq membres d'équipage. Ce furent près de 72 jours avec des températures négatives, des ressources rares et la perte d'êtres chers, ce que Nando a vécu lui-même avec la mort de sa mère Eugenia et de sa sœur Susana, qui l'accompagnait.

«Cela a duré 71 jours, 23 heures et 50 minutes… Je n'aurais jamais pensé que je serais sauvé. Et pouvoir survivre dans les conditions les plus extrêmes est bien pire qu’on ne peut l’imaginer », a-t-il déclaré lors d’un entretien avec ce médium en 2019. Mais il a continué grâce à sa volonté, son instinct de survie et son amour pour son père. Il voulait revenir pour lui faire un câlin. Puis, avec son ami Roberto Canessa, ils ont gravi les sommets au cours d'un voyage de 59 kilomètres pendant dix jours pour trouver de l'aide. Alors que tout semblait perdu, ils furent retrouvés par un muletier chilien nommé Sergio Catalán. Ils ont ensuite envoyé des secours pour le reste des survivants.