« Voyons quels sont les adjectifs », répond Jason Allen-Paisant – comme pour montrer encore plus clairement qu’il est poète – lorsque je lui demande comment il se sent le lendemain de sa victoire au prix TS Eliot de poésie. "Super. Accablé. En extase. Privilégié."

Même si sa chaleur et son attention ne le laissent pas deviner, il est également très fatigué. L’écrivain et universitaire de 43 ans n’a pas pu dormir correctement après la cérémonie et a fini par se promener dans Londres tôt le matin. « Ce n’est pas que je ne m’attendais pas à gagner », explique-t-il. Il sait que son œuvre victorieuse, Autoportrait en Othello, est un « livre fort » : il a déjà remporté le prix Forward du meilleur recueil et figure sur la liste restreinte du prix des écrivains (anciennement connu sous le nom de prix Rathbones Folio). Mais « c'est fou », dit-il, d'être nommé lauréat parmi une liste restreinte qui comprenait « au moins deux » poètes dont Allen-Paisant a enseigné l'œuvre à ses étudiants à l'université de Manchester, où il est maître de conférences en théorie critique et en créativ...
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