Bien entendu, le jour de la première course à l’investiture pour l’élection présidentielle américaine de 2024, il y a eu une tempête.
Dans l'Iowa, au cours du week-end, des blizzards décrits comme « mettant la vie en danger » par le National Weather Service ont apporté avec eux des températures bien en dessous de zéro, jusqu'à 25 centimètres de neige et des vents violents.
Dans ces conditions terribles, lundi soir, les républicains de l'État de Hawkeye se sont réunis pour choisir leur candidat préféré à la présidence des États-Unis. Les sondages suggéraient depuis longtemps qu’ils avaient déjà fait leur choix : l’ancien président Donald Trump était sur le point de remporter une victoire écrasante. La seule véritable question était de savoir qui remporterait la deuxième place.
L'Iowa organise un vote de caucus lors des courses à l'investiture présidentielle, contrairement à la plupart des autres États, qui organisent des votes primaires. Dans les caucus de l'Iowa, les électeurs républicains inscrits se rassemblent en petits groupes dans leurs restaurants, écoles et églises locaux, entendent les représentants des candidats et les uns les autres, et votent en privé pour leur candidat préféré.
Comme toujours dans la politique électorale américaine, le taux de participation est le facteur principal – ce qui explique l’accent mis sur la météo et son impact potentiel sur la volonté des électeurs de se présenter.
Les participants au caucus écoutent l'ancien président Donald Trump s'exprimer sur un site de caucus à Clive, Iowa, Andrew Harnik/APTrump, qui a mené les récents sondages à deux chiffres, n'a pas ressenti la pression de lancer le type de campagne intensive que l'on pourrait attendre d'un candidat souhaitant maximiser la participation et faire une déclaration lors de la première course à l'investiture.
Pourquoi le ferait-il ? Même lorsqu’il n’était pas physiquement présent dans l’État – ce qui était la plupart du temps – cette compétition était déjà entièrement consacrée à Trump. Même lorsque l’accent était ostensiblement mis sur les autres candidats, ce que les électeurs républicains voulaient vraiment savoir, c’était ce qu’ils pensaient de Trump et de ses nombreux crimes et violations constitutionnelles, et comment ils pouvaient avoir la témérité de défier quelqu’un qui en est venu à dominer le Parti républicain. à un degré sans précédent.
Alors que la neige tombait et que les routes étaient gelées, les principaux concurrents – Nikki Haley, Ron DeSantis et Vivek Ramaswamy – se sont empressés de reprogrammer et de déplacer leurs événements de campagne dans les derniers jours précédant le caucus. Mais ils ne se battaient pas seulement contre la météo.
Les électeurs républicains de tout l'Iowa ont lutté contre des conditions hivernales extrêmes pour se réunir lundi soir. Andrew Harnik/APAussi âpre qu'ait été la campagne entre ces candidats, elle était presque entièrement dirigée les uns contre les autres. Aucun d’entre eux n’est prêt à formuler une critique substantielle de Trump et de ce qu’il représente. Chacun a cherché à se dissimuler au moins en partie dans son aura politique. Et chacun se battait pour la deuxième place.
En fin de compte, le vainqueur a été déclaré avant même la fin des caucus. Comme prévu, Trump a remporté l’Iowa avec une majorité écrasante, avec DeSantis et Haley au coude à coude pour la deuxième place.
Ron DeSantis (à gauche) et Nikki Haley ont passé plus de temps à s’attaquer que Trump. Justin Lane/EPAMême si le résultat était acquis d’avance, il n’en reste pas moins significatif.
Le vote montre que la majorité des participants républicains de l’Iowa étaient disposés à déclarer publiquement leur soutien à un candidat qui a incité à l’insurrection et a été accusé de 91 crimes distincts, a menacé de violentes représailles contre ses opposants politiques et a promis d’agir en dictateur sur « premier jour » d’un éventuel deuxième mandat. Ses discours sont également imprégnés d’un racisme manifeste qui ne prospérait autrefois qu’en marge de la politique.
Il n'est plus possible de nier cette réalité politique. Cette élection ne ressemble à aucune autre. Ce n’est pas comme d’habitude.
À un point presque impossible à imaginer, Trump continue de dominer le Parti républicain. Après les caucus de l'Iowa, on ne peut plus dire qu'il le fait, malgré les multiples accusations criminelles dont il fait l'objet, son mépris des processus démocratiques ou son racisme manifeste. C’est plutôt grâce à tous ces facteurs qu’il a conservé la loyauté d’une majorité substantielle, bruyante et mobilisée de la base républicaine.
Lire la suite : Sous le cirque Trump, la démocratie américaine fait face à un défi vital
Certains commentateurs espèrent désespérément qu’une renaissance de Trump puisse encore être évitée. Cependant, au vu des sondages et des performances actuels, il est clair qu'aucun des autres principaux challengers n'est dans une position raisonnable pour le vaincre dans la course à l'investiture. Leur seul espoir est que Trump puisse être trompé par l’une des multiples procédures juridiques dans lesquelles il est actuellement pris au piège. Même si cela n’est pas impossible, rien de ce qui s’est passé jusqu’à présent ne suggère que cela soit probable.
Mais l’ampleur et l’étendue de la victoire de Trump dans l’Iowa ne disent pas tout. Chacun de ses challengers a défini son discours de pouvoir en grande partie par respect pour Trump et a soigneusement évité de s’en prendre directement à lui.
Haley, par exemple, continue de rendre hommage aux réalisations de Trump. Son récent refus de désigner l’esclavage comme une cause fondamentale de la guerre civile américaine n’était pas un acte d’ignorance historique. C’est un signal envoyé à la base républicaine : malgré ses positions antérieures sur des questions telles que le drapeau confédéré, elle est désormais prête à perpétuer et à se plier à la même vision du monde racialisée que Trump.
DeSantis a souvent cherché à se positionner comme le candidat anti-« réveillé » le plus activiste – un meilleur Trump que Trump. Ramaswamy, quant à lui, a cherché à se présenter (avec peu de succès) comme un Trump plus élégant de la nouvelle génération.
L'ancien président Donald Trump s'entretient avec des pompiers à Waukee, Iowa. Andrew Harnik/APLe positionnement autour de l’Iowa, et son résultat, consolident des dynamiques enclenchées depuis quelques temps. Le Parti républicain reste sous l’emprise de Trump parce qu’il est l’avatar le plus efficace d’un revanchisme racial profondément enraciné aux États-Unis.
Lire la suite : Pourquoi le « réveil » est devenu le dernier front de bataille des conservateurs blancs en Amérique
En se mobilisant contre ce qu’elle perçoit comme des menaces à l’ordre social établi, la base conservatrice de Trump est déterminée à utiliser les institutions de l’État américain pour consolider ses positions de pouvoir. Elle peut alors imposer sa vision du monde à l’ensemble du pays. L’annulation de l’affaire Roe contre Wade par la Cour suprême, dominée par les conservateurs, en est un bon exemple.
Il s’agit d’un mouvement explicitement racialisé et antidémocratique qui entend imposer la volonté de la minorité sur la vie de la majorité. Chaque candidat républicain ayant voté dans l’Iowa cherche à être le porte-drapeau de ce mouvement.
La course aux primaires a encore un long chemin à parcourir. S’il y a une leçon à tirer de l’histoire politique américaine, c’est bien de s’attendre à l’inattendu.
Mais cette élection ne se déroule pas comme d’habitude. La trajectoire actuelle est claire et elle est dangereuse : dangereuse pour la démocratie américaine et, par conséquent, dangereuse pour le monde.
Cette tempête ne fait que commencer.