Par une chaude après-midi de novembre à West Palm Beach, en Floride, Terry Taylor décroche le téléphone dans son bureau au bord de l'eau.
"Je sais que vous avez contacté pratiquement toutes les personnes que je connais", dit-il d'une voix traînante et grisonnante du sud, "donc, je pense qu'il est temps que vous ayez de mes nouvelles."
Après des semaines passées à essayer de joindre Taylor – l'insaisissable milliardaire derrière l'un des plus grands groupes de concessionnaires automobiles aux États-Unis – ou toute personne connaissant quelque chose à son sujet, la nouvelle est finalement revenue à l'homme lui-même.
"Je n'ai jamais eu en tête de chiffre quant à la taille à atteindre ou à la taille pour rester", déclare le milliardaire Terry Taylor, l'un des plus grands propriétaires de concessions automobiles du pays.
Clay Wieland«J'accepterai de répondre à quelques questions», déclare Taylor, qui admet que ses tentatives de secret sont intentionnelles. L'homme de 72 ans ne s'est jamais présenté à un entretien. En fait, il siège rarement à quoi que ce soit, sautant à la plupart des réunions, même avec ses propres associés, et n'acceptant de se présenter à des congrès ou à des conférences qu'à la condition de n'être présenté à personne.
"Il est comme Batman", dit une source. "On entend parler de lui et on admire son travail, mais personne ne l'a jamais vraiment vu dans la vraie vie."
Pendant quatre décennies, Taylor a construit tranquillement un empire tentaculaire dans l’ombre, même s’il existe de nombreux signes de lui si vous savez où chercher. Après avoir reçu un conseil d'une source de longue date, Forbes a commencé à enquêter sur Taylor et ses services de gestion automobile, en parcourant des dizaines de dossiers commerciaux en Floride et en parlant à huit personnes qui le connaissaient, dont des analystes, des concessionnaires automobiles concu...
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