Lorsqu'il y avait des lueurs d'espoir qu'Israël et le Hamas parviendraient à un cessez-le-feu vers la fin novembre dernier, Pierre Hazan, un médiateur de guerre à la voix douce, se concentrait autant sur le lieu où l'accord était conclu – dans des bureaux quelconques parmi les gratte-ciel de Doha – comment cela pourrait se dérouler.
Le Qatar, petit et pourtant incroyablement riche pétro-État, situé à 1 600 milles de Gaza de l’autre côté de la péninsule arabique, a joué un rôle de premier plan essentiel dans les négociations qui se sont déroulées dans sa capitale. Ils ont abouti à un cessez-le-feu qui s’est finalement effondré après sept jours sous une pluie de bombes israéliennes.
Le Premier ministre qatari, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, avait annulé un voyage prévu à Londres pour accueillir des réunions à Doha avec David Barnea, le directeur de l’agence de renseignement israélienne du Mossad. Étaient également présents des négociateurs qataris et une délégation d’officiers des services de renseignement égyptiens, pays limitrophe de Gaza.
Les médiateurs faisaient la navette entre les pièces, dont une dans laquelle les responsables du Hamas étaient tenus hors de vue des Israéliens. Travaillant pendant des jours et jusque tard dans la nuit, ils ont négocié, entre autres conditions, le ratio précis de prisonniers palestiniens et d'otages israéliens à libérer (trois pour un, en fin de compte).
L’accord a confirmé le rôle du Qatar en tant qu’intermédiaire de paix prééminent dans la région et a mis en lumière le processus délicat mais aux enjeux élevés de la médiation du conflit. Cela se déroule généralement à huis clos, dans des salles de conférence d’hôtel ou dans des bureaux, et fait l’objet du nouveau livre de Hazan, Négocier avec le diable.
Après la médiation du Qatar, Hazan, 67 ans, s'est empressé d'écrire une nouvelle préface pour l'édition anglaise, qui sera publiée le mois prochain et examinera l'évolution de la médiation de guerre, ouvrant la porte à ses enjeux élevés et à ses dilemmes éthiques.
Mais l’urgence n’était pas le résultat de ses éloges à l’égard de l’accord, mais plutôt de ses profondes inquiétudes quant à ce qu’il représentait. « C’était tellement emblématique de notre époque », me dit-il, trois jours après la reprise des combats à Gaza. « Chacun essaie de conclure ses propres affaires, dans son propre intérêt stratégique.
« La question est : quelle est la qualité de ces transactions ? Sont-ils simplement temporaires ou quelque chose de plus durable ? Ma crainte est que dans ce monde multipolaire, nous ayons davantage d’accords de ce type et moins de paix réelle.
Après seulement une brève négociation sur le moment et le cadre neutre de notre rencontre, je parle à Hazan dans une grande et vieille villa de Genève. La maison, située dans un parc au bord du lac Léman, abrite le Centre pour le dialogue humanitaire, une organisation à but non lucratif qui travaille à la médiation des conflits depuis 1999.
Hazan, qui porte un col blanc ouvert sous une veste bleu marine, travaille au centre depuis une décennie en tant que conseiller principal. Avant et depuis son arrivée au Centre, il a joué un rôle dans les négociations au Moyen-Orient, dans la région africaine du Sahel et en Russie, où les travaux visant à réaliser ce que pourrait impliquer la réunification dans la région occupée du Donbass en Ukraine ont été brusquement interrompus lorsque Poutine a envoyé ses chars au-delà de la frontière en février 2022.
Hazan n’a pas son propre bureau, nous sommes donc assis sur des canapés devant le bureau de son patron. (David Harland, un ancien diplomate néo-zélandais, est directeur du centre depuis 2011 et est absent. « Vous avez organisé un coup d’État ! », plaisante un collègue de passage.)
Hazan est tranquillement charmant, son visage se froissant quand il rit. Il est également modeste et so...
[Courte citation de 8% de l'article original]