Juste avant que les députés ne votent sur le projet de loi sur le Rwanda en deuxième lecture le mois dernier, les whips conservateurs ont convoqué les modérés du parti pour les voir un par un. Leur message était sombre. Le gouvernement venait de perdre contre toute attente un vote sur le scandale du sang infecté et, alors que des dizaines de membres de droite menaçaient de se rebeller contre le plan rwandais, les whips ont averti qu'ils risquaient également de perdre celui-ci. Si cela se produisait, disaient-ils, cela pourrait signifier la fin du mandat de Rishi Sunak.
"Ils craignaient de ne plus avoir le contrôle des chiffres et n'étaient pas sûrs de gagner", a déclaré l'un des participants aux pourparlers de dernière minute. « Ils nous ont dit que nous devions voter avec le gouvernement, sinon il pourrait tomber. »
Cet avertissement sévère souligne à quel point il est important pour Sunak que le projet de loi rwandais – qui revient pour une série de votes cette semaine lors de sa phase en commission et de sa troisième lecture cruciale – soit adopté indemne par le Parlement.
Le plan du Premier ministre pour lutter contre les traversées en petits bateaux repose sur la possibilité d’expulser les demandeurs d’asile vers ce pays d’Afrique centrale. Mais à l’approche du vote de cette semaine, il fait face à des rébellions à la...
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