Eddie Jones se lève encore tôt, avant cinq heures du matin à Tokyo, et cela semble une heure sombre pour parler d'échec et d'humiliation. Après avoir perdu sept des neuf matches qu'il a disputés l'année dernière avec son Australie natale, y compris une campagne désastreuse en Coupe du monde où les Wallabies ont été éliminés dès les phases de poule, Jones vient de commencer un nouvel emploi avec une autre de ses anciennes équipes, le Japon. Mais sa réputation a été écornée tandis que son intégrité et son sens du coaching ont été ridiculisés par de nombreuses personnes en Australie et en Angleterre.

Il y a quatre ans, après avoir mené l’Angleterre à la finale de la Coupe du monde 2019 après une magnifique performance contre la Nouvelle-Zélande, Jones a conservé une grande partie de son aura d’un des meilleurs, bien que des plus abrasifs, entraîneurs du Test rugby. Mais les trois années suivantes ont été un gâchis et malgré son record de victoires de 73 %, dépassant celui de tous les précédents entraîneurs anglais, il a été licencié en décembre 2022.

Presque tous les entraîneurs de longue date du sport professionnel savent ce que signifie être injurié ou limogé. Jones m'a raconté un jour comment, après que son précédent mandat à la tête des Wallabies se soit soldé par son limogeage en 2005, il avait pleuré dans l'ascenseur lors de son départ.

"Alors, qu'est-ce que je me suis senti?" Jones dit maintenant, faisant écho à ma question sur son retour écrasant en Australie. « Il y avait probablement une finalité à ce sujet. J’avais l’impression que j’allais laisser tomber les gens. Mais j’ai aussi senti qu’il y avait un rôle à jouer pour essayer d’amener l’Australie à voir où elle en était.

Il ajoute : « Je suis heureux d’admettre que j’ai échoué. Je n’ai pas pu réaliser le changement que je souhaitais en peu de temps, mais j’ai essayé très fort et j’ai échoué. Pas assez bon. Je porte les cicatrices.

Jones n'exprime généralement pas de contrition ou de regret. «Je...
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