Derrière une épaisse corde de velours, gardée par de robustes videurs de la société de sécurité G4S, se trouvait la « Salle bleue », un salon VIP présenté comme l'espace le plus sacré de la conférence du Parti conservateur.
Offrant de la nourriture et des boissons gratuites, des canapés moelleux et la possibilité de côtoyer la moitié du cabinet britannique, ce petit coin du Centre international de congrès de Birmingham a été pendant quelques jours en octobre 2016 le cœur battant du gouvernement de Theresa May.
Des personnalités comme le secrétaire du Brexit David Davis et le chancelier de l’Échiquier Philip Hammond ont été repérés parmi les lobbyistes, les donateurs et les bavards professionnels qui en avaient fait leur chez-soi temporaire. Le ministre du Logement, Sajid Javid, et la chef des conservateurs écossais, Ruth Davidson, ont fait une apparition au buffet.
C'est un sponsor très généreux qui a payé la note : la société technologique japonaise Fujitsu.
L'expert technique Gareth Jenkins, 69 ans, de Berkshire, a joué un rôle déterminant dans la création du logiciel Horizon.
L'entreprise était déjà engagée depuis plusieurs années dans le scandale de la Poste, qui avait vu des centaines de sous-maîtres de poste innocents persécutés, emprisonnés et ruinés financièrement par son produit logiciel Horizon truffé de bogues.
Des questions hostiles étaient régulièrement posées au Parlement, tandis que tout le monde, du magazine Computer Weekly, qui a révélé l'affaire en 2009, à la BBC, où un documentaire Panorama a été diffusé en 2015, en passant par le Daily Mail, qui a commencé sa campagne en faveur des victimes en 2013 et avait déjà ont publié deux enquêtes majeures sur l'affaire, avides de sang.
À peine cinq mois plus tôt, des centaines de victimes avaient lancé une action en justice très médiatisée qui les mènerait finalement devant la Haute Cour de Londres, dans le cadre d'un parcours relaté par le drame acclamé d'ITV, Mr Bates Vs The Post Office.
En d’autres termes, les liens de Fujitsu avec cette affaire trouble étaient de notoriété publique.
Et, alors que l'ampleur de la culpabilité de l'entreprise honteuse était encore en train d'émerger, il semble stupéfiant qu'un parti politique, à l'automne 2016, ait quelque chose à voir avec eux. Et encore moins en faire un sponsor clé de sa conférence annuelle.
Fujitsu, l'entreprise technologique au cœur du scandale de la Poste britannique
Mais les conservateurs n’étaient pas seuls. La même année, après la prise de contrôle du parti travailliste par Jeremy Corbyn, Fujitsu était l'une des trois grandes entreprises à décider de financer un stand officiel lors de sa conférence (les deux autres étaient le constructeur ferroviaire Bombardier et le groupe Royal Mail).
En mai dernier, la société japonaise a fait un don en espèces de 16 800 £ au parti travailliste, l’un des cinq dons totalisant 98 000 £ qu’elle a jugé bon de faire entre 2014 et 2019. Au cours de la même période de cinq ans – au cours de laquelle elle a également remis 51 371 £ à les Conservateurs, selon les chiffres de la Commi...
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