Taïwan se dirige vers des élections serrées samedi et la Chine est déterminée à influencer le résultat. Certaines tactiques de Pékin sont brutales, comme la menace, le 9 janvier, de nouvelles restrictions commerciales radicales contre Taipei, ou le barrage de ballons qui ont dérivé au-dessus de l’île à partir de la semaine dernière. D’autres sont tour à tour sinistres et banals, voire légèrement ridicules, comme on pourrait le dire à propos d’une enquête chinoise sur un groupe de rock taïwanais pour synchronisation labiale, que les autorités de l’île accusent de motivation politique.
La Chine a depuis longtemps pris l’habitude de harceler Taiwan avant les votes sur l’île, mais elle est loin d’être aussi pratiquée en matière de subversion électorale que, par exemple, la Russie. Ce que fait Pékin à Taiwan, qu’il revendique comme étant le sien, est probablement un indicateur dans une année où plus de 60 pays à travers le monde organisent des élections, dont beaucoup voudraient sûrement influencer Pékin.
« C’est un fait établi que Taïwan est un terrain d’essai pour les ambitions de la Chine d’exercer son influence néfaste à l’étranger », a écrit Joseph Wu, le ministre des Affaires étrangères de Taïwan, dans The Economist la semaine dernière. « Si la Chine parvient à influencer l’issue du vote à Taiwan, elle appliquera la même tactique aux autres démocraties pour promouvoir l’ordre international qu’elle préfère. »
Pour Taïwan, cette ingérence fait suite à la défaite de Pékin lors de la dernière élection présidentielle de l'île, en 2020. Cette année-là, les électeurs taïwanais ont été influencés par les convulsions à Hong Kong, où des centaines de milliers de manifestants réclamaient de plus grands droits démocratiques, y compris le suffrage universel, promis. selon la formule « un pays, deux systèmes » qui était censée gouverner la ville pendant 50 ans après la rétrocession britannique. L’ancien dirigeant chinois Deng Xiaoping avait conçu le système en pensant à Taiwan. À la lumière des événements à Hong Kong, la présidente sortante de Taiwan, Ts...
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