Un soir de 2019, dans un bâtiment sans fenêtre connu sous le nom de « tombeau » au centre du campus de Yale, les membres de Skull and Bones ont craqué. Ils étaient là, ayant obtenu l’adhésion à la société secrète la plus élitiste de l’une des universités les plus élitistes du monde – faisant partie d’un groupe rare qui comprenait pendant des générations des individus issus des familles les plus puissantes de la planète. Les Vanderbilt, les Rockefeller et les Buckley ont tous joué dans Skull and Bones. Trois Bonesmen deviendront président des États-Unis. Leurs traditions (y compris le serment de secret lors de l'admission) et leurs pitreries (voler la pierre tombale du fondateur de Yale), ainsi que les rumeurs à leur sujet (selon lesquelles la tombe des Bones contient plusieurs crânes humains), sont légendaires et constituent une source intense de ragots sur le campus.
Mais là, dans la tombe, entourés de portraits à l'huile d'anciens Bonesmen - tous blancs, tous choisis par le conseil des anciens de la société - les membres actuels ne se sentaient pas dépassés par les réalisations de ceux qui les avaient précédés, ni par les possibilités qui les attendaient. mais plutôt par la longue histoire d'exclusion de l'organisation. Les étudiants ont donc fait ce qu’ils estimaient devoir faire : ils ont retiré les portraits et les ont remplacés par des pancartes faites maison critiquant le bilan de la société secrète en matière d’exclusion des personnes de couleur de ses rangs. «Les portraits sont une question relativement simple et simple», m'a dit un membre qui a participé à la redécoration. « L’apparence d’un espace peut avoir un impact important sur le psychisme d’une personne. »
Ce n'était pas le seul acte de rébellion des Skull and Bones en 2019. Au cours d'un voyage tous frais payés pour rencontrer George W. Bush au Texas cette année-là, un ou plusieurs membres ont affronté l'ex-président - qui a écrit dans son autobiographie de 1999 , "J'ai rejoint Skull and Bones, une société secrète, si secrète que je ne peux rien dire de plus" - et lui a reproché d'avoir mené l'Amérique dans les guerres en Irak et en Afghanistan, selon plusieurs personnes proches du voyage. Plus récemment, de jeunes diplômés de Berzelius, une autre des « Huit Anciens », les sociétés les plus élitistes de Yale, ont fait pression pour que le nom de l’entité juridique à but non lucratif de la société soit désormais Colony Foundation, au motif qu’il évoquait l’esclavage et le colonialisme. Les étudiants d’Elihu, une société nommée en l’honneur d’Elihu Yale, ont également tenté de rebaptiser l’organisation en raison des liens de son homonyme avec la traite des esclaves.
Les sociétés secrètes ont longtemps été la plus pure distillation de ce qui fait de Yale Yale. Ils sont célèbres pour leurs rituels mystérieux, leurs symboles obscurs et l’empreinte qu’ils ont laissée sur la culture au sens large. Skull and Bones apparaît de diverses manières dans The Great Gatsby (la version cinématographique de 2013), Gossip Girl et Les Simpsons. Il fait partie des groupes les plus riches, les...
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