Des dizaines de milliers d’enfants handicapés éligibles ne bénéficient pas de repas scolaires gratuits et leurs parents en difficulté sont contraints de se tourner vers les banques alimentaires pour survivre.
Plus de 100 000 enfants éligibles souffrant de maladies telles que le diabète, l'épilepsie et l'autisme ne bénéficient pas de repas scolaires gratuits, soit parce que leurs enfants sont scolarisés en dehors d'un cadre formel, soit parce qu'ils ont des exigences alimentaires très restrictives.
Les familles de ces enfants, qui sont parmi les plus durement touchées par la crise du coût de la vie, se retrouvent donc privées de l'équivalent de 570 £ par an d'aide financière.
Et ce, même si la loi précise clairement que la plupart des enfants devraient se voir proposer une alternative telle qu'un bon de supermarché si un enfant ne peut pas manger le déjeuner fourni, pour une raison quelconque.
Mais l’association caritative pour personnes handicapées Contact affirme que cela n’est pas le cas et que de nombreuses familles s’endettent et se tournent en conséquence vers les banques alimentaires.
Ian Byrne, député de West Derby, mène aujourd'hui un débat à Westminster Hall (Weds), luttant pour un accès équitable aux repas scolaires gratuits pour les enfants handicapés.
Il a déclaré : « Plus de 100 000 enfants handicapés éligibles ne bénéficient pas de leur repas scolaire gratuit, ce qui est vraiment choquant. L’accès à la nourriture est un droit humain fondamental. Je souhaite voir des repas scolaires gratuits pour tous, mais en attendant cela, nous devons garantir que le système actuel est juste et égalitaire.
« Les enfants handicapés et leurs familles sont déjà plus susceptibles de vivre dans la pauvreté en raison de la difficulté de concilier soins et travail. Les recherches montrent qu’ils ont également été touchés de manière disproportionnée par les pressions liées au coût de la vie.
«J'étais déterminé à mener ce débat pour mettre en lumière la discrimination qui a lieu, après avoir rencontré un électeur concerné.»
Le député du Merseyside, ainsi que Contact et l'Express, appellent le gouvernement à mettre à jour ses directives en matière de repas scolaires gratuits.
Il doit être clair que les écoles et les municipalités doive...
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