J’ai décidé qu’il valait mieux les laisser s’affronter plutôt que moi, alors je me suis retiré de cette discussion. Mais environ une semaine plus tard, je me suis retrouvé impliqué dans une conversation nocturne dans un bar avec un groupe d'officiers subalternes de l'armée à qui leurs instructeurs avaient dit plus tôt dans la journée que l'armée ne pouvait pas disposer d'équipements importants à cause des avions de la marine. transporteurs. Ils étaient impatients de « discuter » de ce sujet avec le premier uniforme de la marine qu’ils regardaient.
L’émotion était vive – la campagne en Afghanistan était alors encore en cours. Oserais-je le dire, la tendance naturelle de l'armée britannique au tribalisme, née de son système régimentaire, mélangée à quelques pintes ici et là, a rendu difficile de convaincre ces soldats qu'il ne serait vraiment pas si simple d'échanger un (à l'époque) porte-avions en partie construit pour tout ce qu'ils voulaient.
Le tribalisme dans les forces armées fonctionne de deux manières. D’une part, cela sous-tend la philosophie de combat de chaque service – la notion éprouvée au combat selon laquelle vous ne vous battez pas pour la cause ou pour la nation mais pour votre équipe, vos camarades. Au début de votre carrière, cela est encouragé, et à juste titre. En fin de compte, les forces armées ont pour mission de former des gens ordinaires prêts à s’acquitter d’un engagement extraordinaire, pouvant aller jusqu’au sacrifice de leur vie. Parfois, les méthodes de formation requises pour générer ce niveau d’engagement ne semblent pas judicieuses, en particulier lorsqu’elles sont exposées sous forme imprimée, mais dans l’ensemble, cela fonctionne.
D’un autre côté, le tribalisme peut devenir tellement ancré dans l’identité d’une personne qu’il devient difficile de s’en débarrasser. Au milieu et à la fin de votre carrière, une grande importance est accordée à votre capacité à surmonter ce parti pris en faveur d'un service unique – et le tribalisme parfois encore plus fort envers un sous-groupe tel qu'un régiment ou une arme – et à devenir « interarmées » : une personne qui choisit ce qui est ...
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