Moins de 24 heures après le décès de Camila Batmanghelidjh le jour du Nouvel An, Mojtaba Darazkan est devenu père pour la première fois. Sa femme était en travail lorsqu'il a appris la nouvelle. Il y a vingt ans, alors qu'il était un adolescent perdu, en colère et sans racines, il avait été pris en charge par l'association caritative qu'elle avait créée, Kids Company. Sans Batmanghelidjh, il ne serait pas là maintenant, dit-il : « Dans le pire des cas ? Je serais en prison.

Darazkan, un enseignant titulaire d'une maîtrise en ingénierie, a rencontré Batmanghelidjh alors qu'il était un demandeur d'asile non accompagné de 17 ans, mourant de faim dans une petite pièce glaciale du sud de Londres. Il était ambitieux et brillant, mais isolé ; il avait des problèmes de santé mentale et parlait peu anglais. Son assistante sociale, surmenée, était convenable, dit-il, mais elle savait aussi que les services sociaux ne pouvaient pas lui fournir ce dont il avait besoin. Mais elle connaissait un organisme de bienfaisance qui le pouvait.

Cet organisme de bienfaisance était Kids Company. Ils sont venus chez lui, ont rempli son compteur d'énergie et lui ont donné des bons Tesco pour acheter de la nourriture. Ils lui ont organisé des cours d'anglais et lui ont trouvé un travail de plongeur à temps partiel. Ils l'ont aidé avec ses documents du ministère de l'Intérieur et lui ont fourni un thérapeute. Ils l’ont soutenu tout au long de son baccalauréat et lui ont acheté un billet de train pour qu’il puisse passer un entretien universitaire. Lorsqu’il est entré à l’université, son employé clé de Kids Company l’a accompagné dans le train, avec les valises et les couvertures de Darazkan emballées dans un sac Ikea. Ils sont toujours en contact aujourd'hui. «Tout ce que vous feriez en tant que parent pour votre enfant, Kids Company l'a fait pour moi», déclare Darazkan.

Le roi Charles, alors prince de Galles, et Camila Batmanghelidjh en 1998. Photographie : PA Images/Alay

Comme l’attesteront des milliers d’autres comme Darazkan, Kids Company au début des années 2000 était un endroit extraordinaire. Il a aidé certains des jeunes de Londres les plus touchés par les abus, la négligence, la violence, la dépendance et la criminalité. Ces enfants n’étaient pas toujours faciles à aider : ils pouvaient être en colère, bruyants et en face ; retiré et déconnecté. Beaucoup ont trouvé une mesure inattendue de stabilité émotionnelle grâce à Kids Company et, comme Darazkan, ont continué à avoir un emploi, une famille et un avenir. C'était à Batmanghelidjh.

« Il s’agissait de percer le système et de faire l’inattendu »… Rachel Mugan, ancienne responsable des opérations cliniques chez Kids Company. Photographie : David Levene/The Guardian

Kids Company a débuté dans le sud ...
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