Le temps peut ressembler à une expérience subjective, différente à différents moments de notre vie. C’est aussi une chose réelle et mesurable. L’univers est peut-être trop grand pour être pleinement compris, mais ce que nous savons pourrait nous aider à éclairer la manière dont nous abordons notre compréhension de nous-mêmes, de notre objectif et de notre époque.
Janna Levin, physicienne théoricienne et experte en trous noirs, explique comment la science du temps peut inspirer de nouvelles réflexions et de nouvelles perspectives à une échelle beaucoup plus grande.
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La transcription suivante a été modifiée pour plus de clarté :
Janna Levin : « Le seul sens dans lequel le temps est frustrant est que je ne peux pas m'étendre de manière égale dans chaque direction. Je ne peux pas me retourner et retourner dans le passé. Et j’ai l’impression d’être toujours projeté vers l’avenir. Je peux rester immobile dans l’espace, mais je n’arrive pas à rester immobile dans le temps.
Becca Rashid : Bienvenue dans Comment garder le temps. Je m'appelle Becca Rashid, co-animatrice et productrice de l'émission.
Ian Bogost : Et je m'appelle Ian Bogost, co-animateur et écrivain collaborateur à The Atlantic.
Rashid : Une fois, j'ai fait une sieste et je me souviens que je me suis réveillé au coucher du soleil, mais cela ressemblait à l'aube et je me disais que j'étais en retard au travail. Genre, qu'est-ce que j'ai fait ? Et c’est pour ça que j’évite les siestes en général. C'est juste que je suis tellement désorienté à chaque fois. D'une manière ou d'une autre.
Bogost : Ouais, ou comme quand tu voyages ; vous savez, je voyage à l'étranger et je suis en décalage horaire. Et le temps est chamboulé, et je me réveille au milieu de la nuit. Et puis je n’arrive pas à dormir – ou alors tu commences à t’endormir au milieu de la journée parce que tu es si loin. Genre, quelle heure est-il ?
Rashid : Et vous ne pouvez pas le contrôler. J’aime la façon dont je fais une sieste et que tu parcoures le monde.
Bogost : J’ai aussi fait une sieste comme vous l’avez décrit.
Rashid : Il y a de nombreuses façons de ressentir ces décalages étranges dans mon espace et mon temps, pas seulement avec la sieste. Mais parfois, si je suis vraiment fatigué, une chanson me semble plus lente ; comme si le rythme avait l’impression d’être retardé d’une manière ou d’une autre. Ou si je prends vraiment de la caféine, je me sens plus vite. Et même chose avec le temps. Et peut-être que je vieillis simplement, ou que j'ai l'impression que le temps passe plus vite, mais...
Bogost : Je déteste te dire ça, Becca, mais je pense que tu vieillis peut-être. Parce que, vous savez, j’ai l’impression que le temps passe plus vite d’année en année. Et puis parfois, je me regarde dans le miroir – vous savez, après avoir regardé une photo – et je me dis : « D'accord, ces cheveux n'étaient pas tellement de cette couleur avant, n'est-ce pas ?
Rashid : Mm hmm.
Bogost : J'ai l'impression que beaucoup de temps s'est écoulé, vous savez.
Rachid : C’est vrai.
Bogost : Il y a une sorte d’effet miroir amusant avec le passage du temps où vous pensez avoir une certaine apparence dans le temps, mais il s’avère que vous êtes tous bancals.
Rashid : C’est vrai ; cela me rappelle l'époque où je rentrais chez moi quand j'étais étudiant et que mon petit frère, qui a six ans de moins que moi, ressemblait à une personne différente chaque année que je visitais. Et maintenant, la façon dont je vois mes parents vieillir.
Bogost : Vous vieillissez en même temps. Euh, il n'y a pas qu'eux. C'est aussi toi. Mais vous n’en avez pas cette impression dans votre propre tête. Vous avez besoin d’une référence extérieure à votre corps pour vous le rappeler. Ah ouais : le temps.
Bogost : Janna, es-tu une personne ponctuelle ? Vous considérez-vous comme une personne opportune ?
Janna Levin : Je suis très souvent à l’heure. Je suis vraiment. Mais je peux aussi me perdre dans le temps. Je veux dire, je pense que si vous faites de la physique théorique et que vous vous penchez sur une feuille de papier vierge non lignée - ce que j'aime - avec un crayon pendant 12 heures, vous devez pouvoir en quelque sorte désactiver certains bavardages, certains biorythmes internes, qui vous rendent si conscient du temps qui passe.
Bogost : Alors Becca, j'ai parlé avec la physicienne théoricienne Janna Levin pour comprendre ce que signifie se placer dans l'univers, en particulier en ce qui concerne le temps.
Rashid : Mm hmm.
Levin : Je m'appelle Janna Levin et je suis professeur de physique et d'astronomie au Barnard College de l'Université de Columbia.
Bogost : En fait, Levin est spécialisé dans les trous noirs.
Rashid : Oh, intéressant.
Bogost : Oui, et les trous noirs sont bizarres parce que le temps semble se comporter de manière totalement différente autour d'eux.
Bogost : Alors, qu’en est-il des trous noirs ? Quel est leur rôle pour nous aider à comprendre la nature du temps ?
Levin : La nature du temps semble se désynchroniser de plus en plus à mesure que l’on se rapproche du trou noir. Disons que vous êtes un astronaute en orbite loin d’un trou noir. Et vous avez cette belle horloge, qui vous indique l’heure qu’il est, et votre corps est exactement synchronisé avec l’horloge. Et les films fonctionnent à un rythme normal et la musique est diffusée à un rythme normal. Et votre compagnon, un autre astronaute, possède une horloge parfaitement synchronisée construite par le même fabricant, mais ils sautent dans le trou noir.
Levin : Ce que vous constatez, c'est qu'à mesure qu'ils se rapprochent de plus en plus du trou noir, l'astronaute de loin verra littéralement les tics sur l'horloge sembler mettre plus de temps à être espacés, euh, de manière plus allongée, de sorte que c'est aussi mais le temps s'écoule plus lentement pour l'astronaute qui tombe vers le trou noir.
Levin : Maintenant, ce n’est pas seulement cette horloge ; c’est aussi la musique qu’ils jouent, les films qu’ils tournent : ils courent tous lentement par rapport à l’astronaute au loin. Maintenant, celui qui intervient pense que son horloge est normale ; expérience tout à fait normale.
Levin : Ils pensent simplement que l’astronaute laissé sur cette orbite loin du trou noir court très, très vite, parcourant des années de sa vie. Tous les films sont rapides, la musique est rapide et les horloges avancent toutes à toute vitesse. Et ils se rendent compte qu’ils se sont désynchronisés à mesure qu’ils se rapprochent de plus en plus du trou noir.
Bogost : C’est donc presque comme si le trou noir était une lentille permettant aux physiciens de poser des questions difficiles sur le temps. Vous pouvez le voir plus clairem...
[Courte citation de 8% de l'article original]