C’est une voix qui est indubitable pour des millions d’usagers du métro new-yorkais inquiets, leur disant de « s’il vous plaît, éloignez-vous du bord du quai » ou que le prochain train « approche de la gare ».
C’est profond et semble autoritaire, voire réconfortant. Mais derrière ces rappels familiers désincarnés se cachait un secret. Bernie Wagenblast, la doubleuse et journaliste routière qui a connu le succès en tant que l'une des voix les plus reconnaissables de la Metropolitan Transportation Authority, savait que même si elle avait vécu comme un homme pendant la majeure partie de sa vie, elle était une femme transgenre. Et à 65 ans, elle voulait vivre comme une seule personne.
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Elle avait gardé le secret pendant six décennies parce qu’elle était paralysée par ce que la vérité pourrait lui apporter : « Est-ce que cela ferait de moi la risée ? Est-ce que cela me ferait pitié ? Est-ce que cela mettrait ma sécurité en danger ? Un mariage et une famille avaient été construits sur la promesse que personne ne révélerait ce secret.
Mme Wagenblast, originaire de Cranford, dans le New Jersey, s'est révélée publiquement en tant que femme il y a un peu plus d'un an. Parce que les New-Yorkais et les touristes connaissent sa voix depuis le métro, son histoire a retenu l'attention des médias jusqu'aux Pays-Bas, au Japon et au Kazakhstan.
Sa voix diffusée a été conçue pour être masculine. C'est une relique d'une vie passée, mais elle a permis de subvenir aux besoins de sa famille et de la connecter à un large public. Mme Wagenblast, qui a maintenant 67 ans, l'utilise toujours pour ses concerts et dit que cela définit une partie d'elle-même.
En même temps, elle maîtrise une autre façon de parler. Sa nouvelle voix, douce et chantante, est une expression d’elle-même, a-t-elle déclaré.
Mme Wagenblast traverse une période difficile pour les personnes qui ne se conforment pas aux identités de genre traditionnelles. Les législateurs conservateurs à travers les États-Unis ont adopté des mesures limitant les traitements médicaux pour les transitions de genre et obligeant les personnes transgenres...
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