Un garçon insouciant des vallées galloises, il vivait pour son prochain match de rugby et quelques pintes dans le pub avec ses copains. Par son propre admission, à l'âge de 20 ans, il avait une traînée égoïste.
Pendant les quatre prochaines décennies, il était une personne très différente, qui se battait d'abord pour survivre, puis lutter pour reconstruire sa vie après avoir été horriblement brûlé servant dans la guerre de Falklands.
Il deviendrait éventuellement un chef de charité désintéressé, une inspiration mondiale - et Simon Weston CBE.
L'année prochaine, voit le 40e anniversaire de la guerre de l'Atlantique Sud de 1982 qui a presque arrêté Simon atteignant son 21e anniversaire. Il tourne 60 aujourd'hui.
Simon, un gardien gallois, était le servicien le plus gravement blessé pour survivre lorsque son navire, le navire auxiliaire de la flotte royale, Sir Galahad, a été touché par trois bombes argentines.
Simon Weston (photo), 60 ans, un gardien gallois, était le service le plus gravement blessé pour survivre à la guerre de Falklands lorsque son navire, Sir Galahad, a été touché par trois bombes argentines
Au total, 48 hommes sont décédés à bord de Sir Galahad, y compris plus de 30 de ses camarades des gardes gallois, beaucoup d'entre eux sont brûlés vivants.
Quand Simon est retourné en Grande-Bretagne avec des brûlures de 46%, sa mère ne l'a pas reconnu. Il avait perdu une oreille et ses paupières et subi des dégâts terribles au reste de sa tête, à deux mains et à une grande partie de son corps.
Au milieu du traumatisme, son poids finirait par tomber de 16 pierre à seulement huit ans. Au cours des quatre prochaines années, il a subi plus de 90 opérations, principalement des greffes de la peau.
Pourtant, assis sur un tabouret dans la cuisine de sa maison de Cardiff, Simon Weston est assez sérieux lorsqu'il me raconte sa bonne fortune.
«Je suis le gars le plus chanceux en vie et je suis extrêmement chanceux que je suis ici, dit-il. «Mon cœur s'est arrêté deux fois, ils m'ont donné les derniers rites et à un moment donné, cela semblait aveuglé, mais j'ai retrouvé ma vue.
«Je fais toujours la loterie, mais je pense que j'ai épuisé toute ma chance en 1982. Il y avait 48 hommes sur mon navire qui aurait voulu ma chance. '
Aujourd'hui, Simon est en paix avec ses anciens démons. Un homme de famille qui travaille dans la salle de gym trois fois par semaine, il ne souffre plus de cauchemars. Avec son épouse de 31 ans, Lucy, il a trois enfants adultes et...
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